在德勒兹看来，普鲁斯特代表了新思想的样式。他认为，普鲁斯特的作品代表了一种在时间上面向未来而不是面对着过去的。普鲁斯特代表了一种用自己的方式讨论哲学与艺术、科学之间关系的思想。普鲁斯特与柏格森有着非常相似的相关性，即他们都讨论时间与记忆的关系问题。但对于德勒兹而言，他看重的是普鲁斯特里的符号根据不同的环境发现这些符号的性质、传播方式、物质材料、流动状况。普鲁斯特采用了文学的方法，而柏格森则是用一种哲学沉思的方式。如果按照《德勒兹—游牧民》里的理解，则是指符号通过被解释而成为习得性的对象，在时间中被习得的过程。德勒兹把普鲁斯特的作品理解为四种符号(艺术、社交、爱、感性)构成的，而其中艺术符号具有优先性，艺术符号是精神本质的透明的显现，艺术中的情感是超越了生成为他者后的生成，是精神的自由状态，也就是差异。它经过时间和记忆而变成了他者。德勒兹在后来的电影理论中告诉我们：“柏格森不断地说，时间就是敞开，就是随时随刻都在不断改变性质的东西。这就是整体，整体不是总体，而是从一个总体对另一个总体的永久过渡，是从一个总体到另一个总体的转化。这种时间—整体敞开的关系很难理解的。而恰恰是电影为我们将此关系变得简单了。有三个同时共存的电影层面：取景，这是确立一个人为封闭的临时总体；剪切，这是确立运动或分布在总体各成分中的运动；但是运动表现了整体的变化，这种变化便是蒙太奇所决定的了。”艺术为我们提供了逃离同一性哲学后哲学的表达方式。普鲁斯特的思想也就是在这时间—记忆中向我们展开了从一种意义向另一种意义转化的差异，这就是存在本身。在《差异与重复》中，我们也可以看到德勒兹借用他在《普鲁斯特与符号》中已经形成的观点表达了他对于作为差异的存在的本质的理解。就是哲学在走出同一性哲学后面对着多样性、生成性的表述。艺术形式无疑是德勒兹在此中借以言说的主要方式。因为德勒兹把艺术的目的看成是创造可感知对象的集合体，它恰好就是哲学面对的客体。他认为可以在文学作品中寻找秘密、密码，这些符号作为密码，是作家们发现的征兆。但是符号反映生命的方式，反映了存在的可能性，它们是生命的征兆，反映的并不是艺术家本人的生命，而是艺术家试图把生命从有限的个体的人的肉身的禁锢中解放出来的企图。在德勒兹的哲学语言中，符号、事件、生命、活力论之间的深刻联系，构成的是非有机体的生命、超越于个体生存的生命力量。德勒兹称之为存在于绘画的线条、文学的陈述和音乐的乐句里。艺术作品就是为生命指明出路，艺术借用符号反映生命的存在方式，反映存在的可能性。德勒兹把艺术看作为是勃发的或者是衰竭的生命的征兆，艺术家能够通过它们的作品感受生命的无度性，从而将生命从禁锢中解放出来。因为对他们而言，生命如此巨大，艺术作品则在纵横驰骋中为生命指明了道路。同样，音乐也是差异哲学概念得以生成的重要内容。德勒兹借助于乐曲中的间奏与停顿说明了时间性。这一点，德勒兹在后来的《千高原》中曾经再次运用。他认为，乐曲中的间奏或停顿是导致情感、感知和概念的三种主要力量之一。包括在他的《褶子》中就从巴洛克式的意义打开了褶子无限展开的方向。而电影则是通过画面的运动方式展示出与时间的瞬间性变化相联系的特点，每一瞬间就有不同的人和事物组合成为新的画面，这种画面不断地在被搅乱、改变和重新分配的场境中组成时间的运动。德勒兹对艺术形式的考察说明它们都是随着自身的演化而相互激发出新的内容和意义的过程，这与哲学的功能有着相通之处，虽然它们不是哲学，但与哲学一样都致力于自身的运动，构成了生命的力的作用。
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断裂的时间与“异质性”的存在德勒兹《差异与重复》的文本解读
① 普鲁斯特：当代法国著名文学家，其代表作《追忆似水流年》。本文中关于普鲁斯特的内容主要来自于《德勒兹一—游牧民》，篠原资明著，河北教育出版社2001年版。
日]篠原资明著：《德勒兹—游牧民》，河北教育出版社2001年版，第44页。
[法]吉尔·德勒兹：《哲学与权力的谈判》，商务印书馆2000年版，第65、66页。