职业的衰落始于十八九世纪之交，当时劳动分工及其相关的角色经历了彻底的变革。资本主义制度的诞生，改变了生产的性质，同时也改变了工作本身的性质。曾经是一个工人的产品，变成了社会产品，成为许多人共同的脑力和体力劳动的结果，而且这一劳动分工越来越细。[2]在整个20世纪，这一劳动分工的过程沿着资本进入服务领域的道路进行，其中酒店业和零售业，以及金融和法律服务都使用高度分工的劳动力。在一个独立的小店里，店主可以完成所有的任务来维持小店的运转；而在一个大型超市里，劳动力被分为理货员、收银员、验货员、客服、熟食工人和经理等。虽然在自动化浪潮中有一些职业几乎消失了，但出现了另一些职业，尤其是因为需要发明新的、针对特定群体的服务让越来越多的冗余劳动力拥有工作—让我们再想想那些在线约会助理、宠物治疗师和各种各样的“顾问”。
[1]See Jeremias Prassl, Humans-as-a-Service: The Promise and Perils of Work in the Gig Economy, Oxford University Press, 2018.
[2] Marx, Capital Volume 1, p. 457.
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