象征交换价值
在象征性交换中，礼物是一个最为切近的实例。物在此不是一种物——物不能脱离其进行交换的具体的关系，同时也不能脱离其在交换中所要转让的部分：物并不那么独立。确切地说，物既没有使用价值，也没有经济交换价值。已经存在的物所有的是象征性交换价值。这就是礼物的矛盾所在：一方面，它具有(相对的)任意性。它并不在意究竟是什么物被卷入其中，基于它所被给予的，它完全能够指示一种关系。另一方面，一旦它被给予了什么东西同时也正因如此—那么礼物就是这种物，而不能是任何其他。礼物是独特的，因交换者及其独特的交换活动而具有特殊性。礼物是任意的，同时也是绝对独一无二的。
但与语言不同，语言的物质介质可以与说它的主体分割开来，象征性交换的物质介质，即给定的物，不是自主的，因此也不能作为一种符号而被符码化。既然它们并不依赖于经济交换，它们也就不屈从于商品及其交换价值的体系化。
要在象征交换中构建物的价值，人们首先需要与这个物分割开来，在他人的注视之下，将它抛到他人的脚下，人自我剥离，如同剥离了他自身的一部分，这一剥离的意义在于它成为关系的在场或者缺席(他们之间的距离)的共同基础。所有不定性(ambivalence)的象征交换的物质介质(注视、物、梦、排泄物)都来源于此:礼物是关系与距离的一种中介，它总是同时具有爱和攻击性。①
62
060
符号政治经济学批判