19世纪下半叶，孟买城经历了深层的变革。距这块次大陆很远的外部世界发生的事件，在这些变化中扮演着重要的角色：在美国内战期间，美国的棉花生产与出口被无限期叫停，这就迫使英国的纺织业要在其他地方确保其原材料的供应。英属印度成了这些出路之一，而孟买，印度在西海岸上的门户，负责了大部分的棉花出口。美国的内战使孟买迎来了名副其实的繁荣。虽然这种增长状态没有持续，但是该城的商人们很快便发现了其他获利匪浅的事业，既能受益于次大陆先前完工的基础设施项目，从全球来看又能受益于苏伊士运河的开通。这条新的通衢，一下子缩短了孟买与伦敦之间航程的40%以上。 2
伴随着孟买引人注目的商业崛起的，是该城社会和知识结构的变化。孟买的地理位置一直都使其成为各式各样的贸易共同体的中枢，这些特质因孟买对英国体系与日俱增的重要性而得到巩固。资本的流入吸引了来自邻近地区的富有的企业家，以及来自南亚次大陆更偏远地区的外来劳工来到该城。同样，该城本就斑驳的，主要由印度教教徒、穆斯林，以及帕西人（Parsis）构成的宗教景观，也在这类流动的进程中变得愈发多样化。这些主要是因为得到改善的通信和交通而得以维持的纽带意味着，“截至19世纪，孟买的经济与政治影响力无疑是波及全国的”。流露出自信的孟买市民把自己视为文化和政治趋势的先驱，宣称他们的城市为“印度第一都市”（Urbs Prima inIndis）。该城的景象可谓是生机勃勃，当地报纸以各种语言发行，好几个协会与民间社会组织经常举办有关政治和智识事务的激烈辩论，并且共同催生出一个活跃的公共领域。 2
第四章 殖民地时间大战
帕西人，也作Parsees，即波斯人，为了逃避穆斯林的迫害而从波斯移居印度的琐罗亚斯德教徒后裔。——译者注
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