当印度政府于1904年宣布引入新的平均时间时，类似的担忧再次涌现。孟加拉商会（Bengal Chamber of Commerce）对开业时间展开了调查，并就这些时间是否需要在政府机关和法院予以调整进行辩论，“以便让实际工作时间与日出、日落时间保持同样的关系”。在想象时间的秩序时，印度各家报纸偶尔也会像欧洲人那般落入同样的窠臼：他们都假设存在一种由太阳决定的、恒定不变的节奏，而人的身体和心灵与它连在一起。“必须在上午10点、10点30分或11点招呼生意或办公，人们对此习以为常。”一家报纸写道。“但是必须在10点39分，11点09分或11点39分做同样的事情会导致很多不规律的情形以及……错误。”《古吉拉特》(Gujaráti）如此警告。在卡拉奇，工作时间“自远古起”即被设为从早上10点到下午5点，而强迫政府机关“提前”半小时开始工作的新体系，则对大多数卡拉奇市民的生活造成了破坏。饱受痛苦最甚的，正是“已经劳累过度的下级文书”。印度职员每天上午10点到11点之间抵达政府机关，但是，他们的英国长官很少会在下午2点或3点以前出现。新的时间歧视“政府机关职员，他们被剥夺了全部娱乐”。有人甚至怀疑这无非就是一桩殖民阴谋，指责政府企试图偷偷摸摸地给“政府机关和商业公司的下级员工额外增加一个小时或半个小时的工作时间”。“2
在不断进行的辩论和持续的不满的驱动下，孟买市民最终决定由自己来处理这个问题。1906年1月，这次在另一位知名政治活动家艾哈迈德·哈比卜（AhmedbhoyHabibbhoy）的领导下，该市的印度居民向孟买政府呈交了一份正式的请愿书，断然要求废除印度标准时间。官员们则对这些声音置若罔闻、无动于衷，回复道：“相信孟买人民自会习惯时间名义上的变化……这不会对他们以前的习惯造成任何严重的干扰。”3他们完全不在一个频道上。各家报纸很快报道说，孟买周边的工厂和棉纺厂的工人已经采取抗议行动；因为根据他们的计算，新的时间体系将给他们的每日工作强加额外的45分钟。一种受骗的感觉盛行。1906年1月5日，大约有5000名纺织厂工人聚集起来，开始向一家工厂投掷石头，坚定地拒绝在新的时间制度下回归他们的织机。在一场象征性的抗议活动中，罢工的工人们最终砸烂了该地区数一数二的大工厂里的一个时钟。“这家棉纺厂的工厂主已经更改了工作时间。为了反映平均时间和当地时间之间的时差，现在工作日的时间是从上午6点10分到下午6点10分，而非此前的从上午5点30分到下午5点30分。只有当工厂主承诺完全回归孟买时间，工人们才肯复工。纺织厂的工厂主别无选择，只能把时钟拨回孟买时间。”此后不久，一场示威游行在马达夫鲍格（MadhavBaug）——孟买市印度社区的中心举行。这场反对孟买政府强制执行标准时间的集会吸引来大约3000人。在该事件中，另一位当地政客巴拉钱德拉·克里希纳（BalachandraKrishna）起而表达了对孟买时间的有力辩护，反对“以官方的“标准’阴谋取代当地时间的偷梁换柱行为”。这场抗议再次催生出了一份要求回归孟买时间的请愿书。另一份请愿书此前已经收集了多达15 000个签名。 56
时间的全球史
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