1874年，畅销杂志《文摘》的编辑之一雅各布·萨鲁夫，就从斯迈尔斯的苏格兰出版商约翰·穆雷（JohnMurray）那里寻求翻译《自助》的许可。1880年，该书的阿拉伯版本以“成功的唯一秘诀”（“The Secret ofSuccess”）为名出版，在贝鲁特和开罗广泛传播。埃及的统治者，阿里总督，还在其宫殿的墙壁上铭刻了《自助》的摘录，与《古兰经》的经文并列。埃及甚至出现了一个“自助”学会（Self-Help society）。86
朱尔吉·扎伊丹，一位更进一步提倡复兴的人物兼《先驱》期刊的编辑，写了一部（未完成的）自传，它读起来几乎像是对斯迈尔斯赞扬的那种白手起家者的描绘：扎伊丹描述了自己的经历，他的家庭背景堪称卑微，父母都不识字，他从事过各种工作，逐步往上爬，最终成了叙利亚新教学院一名优秀的医学生。在论及对获取科学知识的兴趣时，扎伊丹声明：“我读到了萨鲁夫博士译成阿拉伯语的《成功的唯一秘诀》这本书的部分内容。活力和热情在我心中涌现。正如我所言，我只读过一部分，并没能读完剩下的。一读到那些通过自己的勤奋、努力，以及自力更生取得最大成就的人士的生平，我就激动不已。他们当中有理发师、制鞋匠、随从、手工艺人，以及女佣，这些人都凭借自己的壮志和谨慎成了不起的人。”8
阿拉伯语绝非《自助》译成的唯一一门语言。根据斯迈尔斯儿子的说法，在1912年，该书的翻译版本有亚美尼亚语、孟加拉语、汉语、克罗地亚语、捷克语、丹麦语、荷兰语、法语、德语、古吉拉特语、匈牙利语、意大利语、日语、马拉地语、挪威语、波兰语、葡萄牙语（在巴西出版）、俄语、暹罗语、西班牙语（有布宜诺斯艾利斯版和欧洲版）、瑞典语、泰米尔语（Tamil）、奥斯曼土耳其语、威尔士语译本。虽然这份列表足够令人印象深刻，但该书还有可能存在更多外语版本。那是一个知识产权和版权保护观念才开始逐步站稳脚跟的时代，强制执行事实上并不可能。斯迈尔斯的出版商，由于获得19世纪其他好几本重磅书（出版了达尔文的《物种起源》）的版权而声名大噪的苏格兰人约翰·穆雷，频繁抱怨《自助》（与穆雷的其他出版物）存在好几个未得到授权的译本，他知道它们正在世界范围内流通。 88
时间的全球史
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