这个争议的焦点在于，使用电报来报告看见新月的消息是否符合伊斯兰教的律法，以及根据这样一则电报消息来判定斋月的开始和结束，是否是被允许的。在把电报纳入判定历法时间的法律框架方面，穆斯林学者们认为最难接受的是设备和机器可疑的准确度和可靠性，因此，这也就是对现代技术的信任问题。是否相信以及为何相信电报传播的是已经得到证实的真相，而非错误和谎言，成为分歧的焦点。此外，关于电报和斋月的时间测定的讨论，必然会提出类似同一时期欧美改革者关注到的一些问题。一个更加显著、愈发带有征兆意味地笼罩着电报争议的话题，是关于宗教计时实践的统一性问题。对穆斯林来说，是否有可能赞成同一份历法，以及电报能否协助促成这样的统一性？最重要的是，在一个电报、蒸汽船，以及铁路似乎让距离消失的时代，“伊斯兰教的时间”还意味着什么？是全世界所有穆斯林的时间，或者是生活在单一国家或地区的那些穆斯林的时间？因此，围绕伊斯兰教历法的争论提出了通用时间如何可能的问题。正如有些人或许会辩称的那样，计时实践的统一性可能会为当代穆斯林提供统一的表象。在一个宗教思想家尤其认为他们的生活方式会因为现代性而毁灭的年代，统一、共识，以及团结的问题变得愈发重要起来。
从东地中海地区到北非，那一代人中最知名的部分学者对电报的问题给出了自己的裁决，或是写了相关的法律小册子，很多人反复进行这些行动，还有不少以整本专著论述该话题的形式出现。其中包括中东和伊斯兰教历史上的著名人物，比方说大马士革人贾马尔丁·卡西米（Jamalal-Dinal-Qasimi）和开罗的拉希德·里达（RashidRida）。他们，以及其他们不那么知名的人物推动的论点，构成了伊斯兰教如何逐步吸收了诸如电报、现代钟表这类新技术的典例。他们阐明了伊斯兰教使自身与变化兼容、适应不断变化的环境的能力。
第六章 伊斯兰教的历法时间
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