1910年秋，黎凡特地区和埃及的各家报纸报道了被许多人视为搞砸的1910年斋月裁决事件。一篇此类文章引起了贾马尔丁·卡西米，大马士革杰出的宗教界学者、改革者的注意。他对这个问题的调查以及后来关于这个话题的著述，引发了他所说的“律法复兴”，即一系列以通过电报确定斋月时间为中心的法理裁决、争论短文，以及报纸文章。卡西米（1866一1914）是一位饱学之士，或所谓的穆斯林学者“阿利姆”（ālimn，复数形式则为ulamā'），当地赛莱菲耶（salafiyya）改革运动的领导者之一。在奥斯曼帝国晚期的叙利亚和埃及进行的伊斯兰教改革主张重返“虔诚的祖先”的实践——这在阿拉伯语中被写作al-salafal-șalih，因此被称为赛莱菲耶。事实上，这些改革者采取的是经文主义（scripturalism）态度，即强调《古兰经》和逊奈在决定正统信仰和实践方面是权威文本。 18
两个更广泛的关切推动了赛莱菲耶运动。欧洲的蚕食和帝国主义加诸穆斯林统治者身上的压力似乎表明，对伊斯兰教信仰来源的惯常解释，已经不再是能为穆斯林提供灵感和活力的储备。长达数世纪之久的律法与阐释实践，现在被视为扭曲的模仿（taqlīd），真实而原创的宗教教义掩埋其下。此外，欧洲的征服和殖民的威胁表明，在面对欧洲帝国的威胁时，穆斯林需要克服他们的分歧，团结一致。一个独创的、未掺杂任何水分的宗教中的质朴，才会从源头上削弱不团结的因素。9在19世纪的穆斯林赛莱菲耶改革者眼里，一个更加质朴的伊斯兰教能够令这个宗教适用于任何地方，任何时刻。正如卡西米和其他人倡导的那样，在经典教法框架内使用现代电报，支撑了这一普遍性宗教的观念，并成为证明伊斯兰教能与任何时间、任何年代相兼容的论据。当贾马尔丁·卡西米写到使用电报确定斋月时间这一话题时，他说，在教法构架内使用电报这样的新科技，“证明伊斯兰教是支持文明并与之同行的宗教”。在这个方面，卡西米承诺会表明，“〔伊斯兰教教法的]能力和规则流传于世，普遍适用于所有时代的需要”。20在卡西米和其他穆斯林知识分子看来，这有可能既是穆斯林的，又是“现代的”。
时间的全球史
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