里达在许多裁决形式的文章中表达了自己的信念，即伊斯兰教的经文强制要求“目击”，而非“计算者的计算和天文学家的历法”。“伊斯兰教是一种“大众的宗教”，同样适用于游牧的贝都因人和定居的城市居民。因此，它强制要求宗教义务履行的时间对大众来说应该是明白易的，能为其所知的，而非专属于少数经过挑选的计算者群体。里达认为，永远不该单独允许上层人物出于自己排他主义的阐释就对宗教仪式的规则及宗教本身进行改动。70在对1904年一起事件进行评论时，他更加明确地表达了自己的看法。那年，在舍尔邦月（Sha'ban，斋月前一个月）第30天的夜晚，埃及的卡迪、伊斯兰教法院的成员和大量学者聚集一堂，听取那些设法目击新月的人的证词。但是他们当中没有任何一人能证实目击到新月，因为根据天文学的计算，在那个时候是不可能看到新月的。每个了解这种情况的人都认为，出现目击证词是不可能的，而且无论是谁，只要给出证词就会被视为说谎者。然而，那晚的迟些时候，埃及的卡迪收到法尤姆（Fayyum，开罗以南）镇的法官发来的电报，电报上说有两名目击者看到了新月，而且他据此已经裁定了斋月的开始。但是埃及更高级别的卡迪说，他无法以电报为基础做出决定。然而，尽管现存的天文学计算结果不同，他并未质疑目击者其实已经给出了有效的证词，因此他建议两位目击者前往开罗，在他面前重复证词。他们依命行事，于是乎埃及的卡迪正式宣布斋戒开始。对相当多的人来说，这一公布来得太迟：他们错过了斋戒的一天。
第六章 伊斯兰教的历法时间
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