这一切的背景是，当调查部（Survey Departmcnt）受到了正好位于开罗以外的赫勒万天文台（Helwan Observatory）的英国天文学家的劝诱，于1902年将标准时间引入埃及时，几家独立的、私人年历制造商没有改变他们的计算方式。为传播新的时间，该部门指示现存的午炮在UTC+2时间发射。因为当地时间与UTC+2时间存在5分钟的差异，午炮发射的时间比过去遵守的当地时间时晚了5分钟。然而，穆斯林还是根据当地的太阳时来进行祷告，而并非标准的平均时间。但是在计算祷告时间时，年历的制造商没能把午炮的时间变化计算在内，继续把炮声作为当地时间的12点到来的标志——实际上宣布的时间则是12点05分。因此，一听到正午的炮声，年历制造商就把手表设为12点，其实是当地时间12点05分。由于计算者对该细节的疏忽导致了“信众出现骚动，在确定祷告时间的问题上出现混乱”，调查部于1923年进一步将祷告时间统一于其支持的时间，并让政府发行的年历成为唯一有效的标准。这一举措反映出国家要把宗教事务严格控制在伊斯兰教时间惯例之内的决心日益坚定。
学者里达认为，自穆罕默德去世后许多世纪以来，像他自已这样的博学精英积累而成的精细而复杂的法律论证信条大厦，已经让该宗教的真正意义变得模糊起来。普通穆斯林无法理解种种技术的、往往复杂到了吹毛求疵的地步的论证和规定造成的混乱。里达没有跟随他们的扭曲做法，反而呼吁回归一个更简单的伊斯兰教，它将免于法律的推测和推理的滥用。因此，在里达眼中，穆斯林的团结并非源自追随复杂的（而且常常是错误的）伊斯兰教历法的计算，而是依赖于所有人都具备的感官能力。
时间的全球史
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