帕森斯的理论是一个范例，几乎体现了我们在进化论论述中发现的所有典型的有害倾向。它似乎不加掩饰地提出了一种“世界成长故事”，不知不觉地滑向了单线压缩，又几乎是有意地选择了我所谓的规范错觉的立场，并把它看作一种优点。帕森斯对“原始社会”的讨论最能体现他著作中特有的“世界成长故事”。帕森斯很偶然地提到，澳洲土著社会属于“已知最原始的社会”[76]，但却没有作进一步的讨论。他明确指出，自己之所以把这些社会看作进化程度最低的社会类型，主要标志就是因为它们缺乏分化，经济发展水平低，亲属关系占据着显著的地位。但为什么他没有考虑亲属制度的复杂性、澳洲土著在仪式和艺术方面丰富的文化生产呢？帕森斯之所以对此几乎只字不提，是因为他采用了一些典型的进化论做法，抹杀了社会某些方面比如技术的“原始性”和整个社会的“原始性”之间的差别。“文化相对主义者”曾经非常恰当地强调，在不同的时空处境下，各个小型的口传文化之间也会具有巨大的复杂差异。[77]对此帕森斯又会作何解释?如果他只打算提出一种普遍进化观念（这样一来，就我对进化这个概念的理解而言，他就根本算不上一个进化论者)，而不考虑这种复杂性，也不考虑这种小型的口传文化曾经在人类历史的绝大多数时候都占据了支配地位，那么他的观点也许会站得住脚。但他显然对特殊进化也兴致勃勃，力图指明“原始社会”转向“较为发达的原始社会”，并进一步转变为“中间”类型的社会系统这一过程的主要变迁方向。
社会的构成
273
256