资本、土地和劳动力，尽管如此不同，但有一个共同特征，即对于其占有者而言，它们都是收入的源泉：资本产生利润和利息，土地产生地租，劳动力产生工资(或者说劳动产生工资：在工人和资本家看来都是如此，参见第四章第五节)。一旦其中任一源泉消失，这种收入就会完全中止。
资本是一种收入源泉，因为它让资本家能够榨取他所雇佣的劳动力的剩余价值；土地是一种收入源泉，因为它让地主能分享资本家所榨取的一部分剩余价值；劳动力是一种收入源泉，因为工人通过劳动，能够获得他们自己所创造的一部分价值。因此，资本、土地和旁动只是就其作为占有价值的手段而言，都是收入的源泉：在资本主义关系中，人们可以通过资本、土地和劳动来占有一部分年度产品作为收入。
然而在大部分宏观经济学理论当中，生产的当事人（资本家、地主和劳动力)却以颠倒的形式表现出来。在这些理论中，资本、地租和劳动似乎是三个各不相同、彼此独立的每年生产价值的源泉，而且正因为它们是价值源泉，它们才能成为占有这一部分价值的手段，这既符合日常理解也符合经济学家们的认知。在生产的当事人看来，资本、土地和劳动的占有者通常以收入形式获得的那部分价值，正是其提供的“生产要素”在产品中贡献的那部分价值。
这种假象是如何形成的呢？我们在关于商品拜物教一节(第三章第八节)已表明，商品的价值特性在资产阶级社会中表现为一种社会的自然属性”：虽然价值不是像重量、颜色那样的自然属性，但产品似乎是在每一种社会联系中自动获得价值，而不是在某一种特定联系中才获得价值。纯粹从物质层面来看，单个产品是一个生产过程的产物，其中劳动被耗费，生产资料被运用，土地(在农业和采掘业中)被使用。价值的形成过程也被以相当类似的方式加以理解：价值的形成似乎就是生产要素所承载的价值的一种附加。
第十章 资产阶级关系的拜物教
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