在《资本论》中，马克思显然更谨慎了。不过，此前的历史决定论的影响仍然存在。在《资本论》第一卷的结尾，马克思用三页的篇幅简要勾勒了“资本主义积累的历史趋势”。首先，马克思将资本主义生产方式的兴起总结为对单个小生产者(包括小农和手工业者)的剥夺。在所谓“资本原始积累”的过程中，他们失去了他们对生产资料的所有权，这迫使他们向资本家们出卖自己的劳动力。因此，资本主义的基础是一种生产过程的根本转换：小企业变成大企业，资本集中和集聚由此发生、科学和技术得到系统应用、生产资料日益节省、各国经济被整合进世界市场。马克思进而指出：
随着那些掠夺和垄断这一转化过程的全部利益的资本巨头不断减少，贫困、压迫、奴役、退化和剥削的程度不断加深，而日益壮大的、由资本主义生产过程本身的机制所训练、联合和组织起来的工人阶级的反抗也不断增长。资本的垄断成了与这种垄断一起并在这种垄断之下繁盛起来的生产方式的桎梏。生产资料的集中和劳动的社会化，达到了同它们的资本主义外壳不能相容的地步。这个外壳就要炸毁了。资本主义私有制的丧钟就要响了。剥夺者就要被剥夺了。(《马克思恩格斯全集》，第44卷，第874页)
在这段描述中，无产阶级向革命阶级的转化与资本统治的覆灭似乎是一个不可避免的过程。而且马克思在此处的一个脚注中引述了《共产党宣言》，其中这样谈到资产阶级：“资产阶级的灭亡和无产阶级的胜利是同样不可避免的。”(《马克思恩格斯全集》，第44卷，第875页）
在早期的工人运动中，人们乐于接受这样的论述，人们在生活中也确实感受到资产阶级社会这一必然灭亡的社会所带来的排斥与羞辱。一战之前的社会民主党和后来的共产党的报刊常常刊登和引用《资本论》第一卷中的这三页论述，这深刻影响了人们对马克思所分析内容的
第十章 资产阶级关系的拜物教
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