不仅在理论上，列宁的帝国主义理论在经验层面也有薄弱之处：帝国主义政策推动下的资本输出虽然存在，但一大部分资本输出并没有流向殖民地或附属地区，而是流向了其他同样推行帝国主义政策的发达资本主义国家。这就意味着，资本输出的原因不单是资本主义中心地带不再有利可图，否则就不会有资本流向其他中心地带。此外，这种资本输出也没有得到本国的帝国主义政策的保护，这种政策只是为了统治那些中心地带以外的他国领土。最后，想要继承列宁理论的人在今天还面临这样一个问题，对于最重要的帝国主义势力美国而言，关键的因素不是资本输出，而是资本输入（对列宁帝国主义理论的详细批判，参见诺伊西斯《帝国主义与资本的世界市场运动》①；对帝国主义理论发展的导论，参见我的《帝国主义理论》②)。
也有人试图跳出列宁的框架来拓展帝国主义理论，这样，对帝国主义概念的理解就相当宽泛了。如果把国家在民族层面向其他国家施加经济、政治或者军事压力，从而贯彻资本主义总利益的行为称为帝国主义，那么帝国主义并不是资本主义发展的一个特殊阶段，倒不如说所有资产阶级国家在其可能的范围之内都是帝国主义的。那么，“帝国主义”概念也就没有表达出什么了。帝国主义政策想要达到哪些目的，它又是由哪些因素推动的，在一般层面上也无法确定。无论如何，帝国主义并不是一种简单的，比如保障资本输出这样的机制。
第十一章 国家与资本
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① Neusüss, Christel (1972): Imperialismus und Weltmarktbewegung des Kapitals. Erlangen.—译者注
② Heinrich, Michael (2003a):“Imperialismustheorie". In: Schindler, Siegfried; Spindler, Manuela (Hrsg. ), Theorien der Internationalen Beziehungen. Opladen，S. 279-308.——译者注