在政治经济学中，诸如交换和商品生产的社会关系被自然化”(naturalisiert)和“物化”(verdinglicht)了，也就是说，社会关系被理解为似-自然关系(quasi-natürlicheVerhältnisse)，进而被理解为物的属性(物不是由于社会关联才具有交换价值的，而是物自在地就有交换价值）。通过这种社会关系的自然化，物似乎获得了主体的属性和目动性。
马克思用“荒谬”(《马克思恩格斯全集》，第44卷，第93页)来形容这种关系，并称之为“幽灵般的对象性”(《马克思恩格斯全集》，第44卷，第51页)或“奇能”(《马克思恩格斯全集》，第44卷，第180页)。这些概念各自的含义，在后续章节中将再展开论述。在世界观马克思王义中，以及在资产阶级对马克思的批判中，这些概念绝大部分被忽略了，或者人们仅仅从中看到一种修辞学特征。然而，马克思通过这些描述指出了政治经济学批判的核心事实。社会关系的自然化和物化绝不是由干个别经济学家的疏漏，而不如说是资产阶级社会的成员基于日常实践而自发地发展出来的现实图景的总结。因此在《资本论》第三卷的结尾，马克思指出，资产阶级社会中的人生活在“一个着了魔的、颠倒的、倒立着的世界”(《马克思恩格斯全集》，第46卷，第940页)，而“日常生活中的这个宗教”(同上)不仅构成日常意识的基础，而且也构成政治经济学范畴的背景。
第二章 政治经济学批判的对象
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