第二节资产阶级国家的形式规定：法治、福利国家与民主
工具主义的国家观存在一个根本问题：它掩盖了前资产阶级社会和资产阶级社会关系的质的差别，只强调社会中不同阶级的划分。但是，国家分析的关键在于阶级之间发生关系的特殊形式，以及阶级关系再生产的特殊形式。①
在前资产阶级社会中，经济和政治统治还不能被区分开：奴隶主或封建地主的统治关系是一种对“他们的”奴隶或农奴的人格统治关系，这种关系(从今天的视角来看)同时表现为一种政治权力关系和一种经济剥削关系。
在资产阶级-资本主义社会中，经济剥削与政治统治分离开来了。十地或者生产资料的所有者并不具有与这种所有权相联系的司法、警察或军队职能，这些职能才能实现他的政治统治。因此，经济统治不再具有人格化特征，单个的雇佣工人不再人身依附于某个特定的资本家。资产阶级社会的成员在市场中表现为“平等的”和“自由的”私有者，尽管其中有些人只占有其劳动力，而另一些人占有生产资料。马克思在《资本论》中讽刺地说：
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第十一章 国家与资本
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①马克思在《资本论》中强调了这一点：“从直接生产者身上榨取无酬剩余劳动的独特经济形式，决定了统治和从属的关系，这种关系是直接从生产本身中生长出来的，并目又对生产发生决定性的反作用。但是，这种从生产关系本身中生长出来的经济共同体的全部结构，从而这种共同体的独特的政治结构，都是建立在上述的经济形式上的。”(《马克思恩格斯全集》，第46卷，第894页)