（2）在前资本主义社会中，对被统治阶级的剥削主要是用于统治阶级的消费：统治阶级成员享受着奢靡的生活，用所占有的财富来进行自我或公众的陶养(古希腊的戏剧表演、古罗马的竞技等)，或者也用来发动战争。生产直接用于满足需要：满足被统治阶级的(必要的)简单需要，以及统治阶级的内容丰富的奢侈需要和战争需要。只有在例外情况下，统治阶级所占有的财富才会被用来扩大剥削的基础，通过例如削减消费，代之以购买更多奴隶，以便生产出更多的财富。但是在资本主义制度下，这成了典型的情况。一个资本主义企业的收入不是主要用来实现资本家的舒适生活，而是被重新用来投资，以便在未来产生更多的收益。生产的直接目的不再是满足需要，而是资本的价值增殖(Kapitalverwertung)，而需要的满足以及资本家的舒适生活，只是这一过程的副产品，而不是其目的：如果盈利足够多，那么会有一小部分用来承担资本家的奢侈生活，最主要的部分则用于“积累”(扩大资本)。
资本家的盈利不是主要用于消费，而是用于持续的资本的价值增殖，即无休止的增加盈利的运动，这听上去也许很荒唐。但是，这并不是一种个人的狂热。单个资本家通过与其他资本家的竞争，被迫卷人这场无休止的盈利的运动(持续的积累、生产的扩大、新技术的引进，等等）：如果不进行积累，不持续推动生产设备的现代化，那么企业就会被那些生产更便宜、更优质产品的竞争者彻底击败。如果一个单个资本家想逃避持续的积累和创新，那么他就会面临破产。无论他是否愿意，他都被迫参与进来。在资本主义中，“无节制的盈利欲”不是个体的道德缺失，而是资本家赖以生存的必然要求。正如下一节将更清楚地论述的，资本主义建基于一种系统的统治关系(systemischen Herrschafts-verhältnis)，它产生了这样一种强制性，无论是工人还是资本家都要受制其中。因此，只批判单个资本家“无节制的盈利欲”而不批判作为整体的资本主义的话，这样的理解就过于短浅了。
第一章 资本主义与“马克思主义”
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