要说明这一点，我们并不需要直接进入民族志理论或其历史，我们不妨先简要描述一下近来的民族志研究，让大家了解民族志到底是做什么的。这些年来，人机交互领域的民族志研究已达上千篇，我们能够从中找到不少经典文献(Star,1988; Harper et al.,1991,2000; Nardi and Miller, 1991; Bently etal., 1992; Bowers et al., 1995; Button and Harper, 1996; Harper, 1998;BowkerandStar, 1999; O'Brien et al., 1999; Heath and Luff,2000; Taylorand Harper,2002;Brown and Chalmers,2003)。不过，我们挑选的一篇民族志研究该研究也是很有价值的，给后人提供了实质性的借鉴作用，提出了一些有关技术使用的见解。佩德罗·费雷拉(PedroFerreira)和克里斯蒂娜·赫克撰写的论文《对移动设备的身体适应：瓦努阿图的经验教训》(Bodily orientationsaroundmobiles:lessons learnt inVanuatu)于2011年发表于人机交互主会议上(Ferreira and Höök2011)，这项研究记录了美拉尼西亚群岛瓦努阿图居民刚开始使用手机的情况。当研究人员来到这座岛上开展研究时，当地电话公司TVL刚好启用手机信号塔，首次向当地岛民提供手机信号。文章认为，由于属于“新鲜”事物，对我们而言已经习以为常的一些手机使用特征在岛民身上却是清晰可见的，因为手机使用尚未形成习惯；研究人员同样可以清晰地觉察到这些特征。
文章以研究人员在岛上的观察为基础。研究人员与岛民们一起生活了近三个月，对岛上生活状况有了基本了解。由于每个岛都很小，所以岛民们一天中的大部分时间是乘坐小船在各个岛之间穿梭。而且，由于这里的生活靠的多是自然经济，所以人们大部分时间是在水里捕鱼或者游泳。对水的强烈依赖显然与他们现在使用的不防水移动设备是冲突的。文章讲到一个故事，说的是兄弟间的玩笑差点导致毁掉一个手机：
数字技术研究(世哲手册)
190
284