我们必须记住，此处的分析不是要间接猜测发生了什么或找到某个环境中“隐藏”的事实，而是要像该情境中的人们一样去了解“发生了什么”也就是说，要成为“本地专家”，就像你正在研究的那些专家一样。有时，这可能意味着你得设计一种不同于研究对象的视角，但这个视角不一定比研究对象的视角更优越。
参与观察
如前所述，民族志的核心是参与观察。正如其字面意义显示，参与观察的基础是参与不同的活动并观察这些活动是如何发生的。显然，直接体验是研究不同活动与生活世界的有力方法。参与观察大致可以分为两个部分先观察，而后参与。实践中，人们在加入之前先观察发生了什么，然后再参与到这个活动中。对活动的观察非常重要，因为这既让我们了解到旁观者是如何看待这些事件的因而他们会有怎样的反应并且注意到，“人们会怎样看待”那些熟练的参与者所看不到的部分。因而，观察者视角是极其有用的，千万不要过分夸大参与的价值。而且，在多数情境中，人们很少能成为专家，因而聆听并观察专家们怎样做，比短暂地参与某个活动更有价值。
观察还能够消除人们对某个活动的陌生感，厘清其特征，鼓励我们思考事情为何是这样的，哪怕只是很简短的思索。当参与到某个活动中，或者当我们渐渐融入其节奏中，事情就会显得自然，没有任何问题，仿佛本来就该是这个样子的。所以，作为局外人的时刻极其宝贵，让我们看到意想不到的情况，并且思考这些活动还可以以哪些不同的方式来实施。当然，有时我们也有可能认识不到究竟发生了什么事，甚至猜测这些活动到底有何意义因而我们需要再靠近一点儿，参与到这个活动中。
第13章 数字研究的民族志方法
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