然而，虽然研究发现使用Facebook可以实现更好的友谊满意度、感知到的亲近、对害羞者的重要性以及感知到的社会支持，但是研究并未说明使用Facebook事实上是否帮助害羞者减轻了孤独感。作者认为，这一意料之外的结果可能是由于研究的横向设计问题。他们解释称，先前的研究(Krautetal.，2002)已经显示，虽然使用网络会增加起初的孤独感，但随着时间流逝，孤独感会降低。因而，正如几位作者所言，在Facebook使用的纵向研究中，非常有可能出现类似的孤独感逐渐降低的情形。
另一项重要发现是，害羞与声称Facebook有助于让人增加线下与人交往时的自在感之间并无联系。也就是说，Facebook似乎并不能够帮助害羞的人将其在线上与人聊天时的自在感转移到线下。
这一结论与波莱的研究发现(Pollet et al.,2011)是一致的。波莱及其同事分析了社交媒体(即时通信工具与社交网站)使用、线下社交网络各个层面的关系数(即支持组、同情组、外围人群)及这些关系质量等之间的联系。研究发现，人们花费在即时通信工具或社交网站上的时间与线下社交三个层面中任何一个层面的规模之间并无关联。而且，花更多的时间在即时通信工具或社交网站上，并不能增进任何一个层面的情感联系。不过，作者承认，他们的研究存在着一些局限，如样本规模、选样程序及整体研究设计等。他们指出，若是进行更大范围的随机抽样，则能够产生更为普遍性的结论，而纵向设计研究则可使研究人员分析线上线下网络间的关系随时间推移而产生的变化。
尽管大量研究表明，社交媒体有益于那些深受害羞与社交焦虑困扰的人们，但我们仍然需要通过进一步研究，来确立社交媒体如何以及在何种条件下才能纠正在面对面交流中感到害羞及社交焦虑者的脆弱性。除了社交媒体可能具有的好处外，人们也越来越关注由数字媒体促成的社交放纵给某些人带来的破坏性，比如年轻人及难以控制自身冲动的人。我们将分析的下一个问题是社交媒体是否会鼓动某些用户做出不好的社交行为，比如在网上冒险或者实施网络欺凌。
第5章社交媒体、人际关系与心理健康
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