甚至冒绞首的危险。”①
在外在的竞争压下力，单个的资本家追求利润最大化的内在驱动力最强。市场的基本规则是物竞天择，优胜劣汰。市场法则是无情的，尤其是在经济危机的时候，大量企业倒闭破产，私人资本因为承担无限责任，一旦陷入破产的境地，很可能就是倾家荡产，甚至连最基本的生活都无法保证，变成无产者被抛到社会底层。资本家要经受住竞争，承受经济危机带来的巨大考验，只有不断地赢得更大的利润，扩大投资规模，吮吸更多的活劳动，才能增强自身的市场经济竞争力和抵御风险的能力，才能立于不败之地。不可否认的是，资本家在创造财富、提供就业、推动科技、缴纳税收等方面起着重大的作用。
当然，私人资本与非资本的生产的界限往往不是泾渭分明的，而常常比较模糊，最主要的区别在于雇佣工人方面以及内在目的方面。如小手工业者、小商人、小农生产等，还有很多服务业的生产者，比如小饭店、理发店等，投资者与生产者往往直接合一。有时使用少量的雇工，但往往是帮手性质的，彼此关系并不固定，这些小业主最主要的收人来源于他们个人的勤奋努力。从精神方面说，非资本的生产（或服务）的内在目的是获得收入、用于消费，其心中设定的目的一旦达到，就可能满足于现状。非资本的生产的商品，其成本计算往往不会把个人劳动力计入其中，因而成本较低。非资本的生产能够在资本没有达到的领域中或者在资本的夹缝中赢得一席之地而延续下去。
随着私人资本的发展壮大，逐渐出现垄断现象。工业资本与银行资本日益融合，形成金融资本。资本的发展由大工业占主导地位的自由主义阶段进入到垄断资本主义阶段，国家的作用日益突出，国家资本成为影响私人资本、社会资本的重要力量。由于资本主体发生了诸多的变化，资本家的概念也更加复杂了。特别是国家、各种社会机构作为资本的主体，资本家人格化的资本就发生重要的转变，马克思并没有对此做具体的研究。这就需要我们依据马克思的基本方法，结合实际，对资本主体做具体的分析，而不能简单地套用原有的理论框架了。
资本社会的结构与逻辑
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：871.
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