还有一种值得注意的现象是现代资本中出现的各种工人股份。工人股份根源于资本内部要素之间的关系，主要是工人与资本家的关系发生某种程度的变化，工人似乎变成了资本家。这种现象的实质就是资本家力图改变原有的单纯的经济关系，表面上改变雇佣工人的经济本质，使之成为“资本家”、企业的“主人”，以缓和劳资矛盾。这种现象确实给当代的资本分析增加了新的研究变量，使得资本呈现出更加多变的形态。资本的社会适应性、社会吸引力显著增强，社会资本化、资本社会化的现象凸显。这种变化不同于上述那些任意引进的非经济关系的变量，值得关注，并需加以深入地研究。
从资本整体来说，工人拥有股份，总量极小，比例极低，而且处于极端分散的状态，利用自己的那点可怜的股份实现对资本的控制，无异于蚍蜉撼树，白费力气，根本不足以改变资本的性质。因为，大资本控制经营管理权、拥有利润和利润分割的决定权等，因此，即使工人拥有一定股份，也只能享有少得可怜的一点收益，甚至根本享受不到资本利润带来的任何好处。相反，当资本在市场中处于劣势时，尤其是在经济危机、金融危机中，工人乃至于全社会承担了大量的风险和成本，而不是原来的大资本独自承担，从而有利于大资本分散和化解风险。
从概念规定上说，工人并没有因为拥有股份就能结束与生产资料的分离状态，没有实现工人与生产资料的结合，他们依然是依靠出卖自己的劳动力而获得生存资料。因此，马克思确立的关于雇佣工人的分析框架依然有效。
资本家是支配资本的主人，通过资本支配劳动力，实现所有者对劳动力的支配。所有者把物的独立性让渡给劳动力，劳动力改造物本身。劳动力在劳动中把自己的劳动能力对象化在物中，扬弃了对于物的依赖，用劳动取消自然的存在，使得物因为拥有满足人们某种需要的能力而实现物的社会价值。
对于资本而言，工人与其他形态的物一样，比如商品、货币、劳动资料、劳动对象等，具有完全相同的功能和意义。因为，在资本主义条件下，工人等同于生产工具，仅仅是资本生产的手段，工人通过出卖劳动力获得工资而补偿劳动力，是一种等价交换。在资本家看来，无论是工人的地位还是工人发挥的功能、作用，与物无异，因此，他们把工人贬低为资本的物质构成部分。
第五章资本—“标志着社会生产过程的一个新时代”
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