资本的致富欲不同于一般的致富欲。进入文明社会以来，追求财富在很多民族都被视为卑鄙的行为而备受打击，但这没有妨害致富欲成为人们从事一切活动的最普遍、最广泛、最根本的动机。从抽象的意义上说，把致富欲作为资本的精神本质，并不能把它与其他行为的精神区别开来。但是，伟大的思想家黑格尔已经观察到：作为资本的精神本质的致富欲具有独特性。
以往人们往往把致富欲与满足个人的生理需要直接联系和等同起来，因而其遭受鄙弃。黑格尔则敏锐地发现，资本的致富欲不在于直接满足生理需要，相反，这是一种高尚的精神追求，他解释说：“发财致富乃是一种纯粹的义务。”③在黑格尔看来，发财致富不是强横不义的行为，而是履行义务，以保证自己的独立性而不听任摆布；不是怯懦退缩的行为，而是保全生命以便造福别人。这实际是在面对落后的封建制度时，资本为自己的致富欲进行的强有力辩护，也道出了资本对个人生存、独立和发展以及对社会的积极作用。这样，资本就充分显现出高尚的本质，是创造人类福利的精神。
创建美国的功勋人物富兰克林从个人心理需求的角度出发，把赚钱当成一种义务、一种使命来看待。马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》中，从文化的角度，以新教伦理的“天职”观为立足点，论证致富欲的必然性。这两个人物都是从不同的角度证明致富欲的合理性。但是，他们都仅仅在表面的层次上来看待资本的精神。马克思则从资本的生存根基出发，充分阐明资本的核心精神就是致富欲，就是追求最大化的利润。
资本社会的结构与逻辑
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：685.
② 同①.
③黑格尔.精神现象学：下.贺麟，王玖兴，译.北京：商务印书馆，1979：156.
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