资本的欲望使资本的行为呈现出独特的自相矛盾的特征，在每一对资本和劳动的矛盾中，资本家力图降低工资必然是本质的关系。但是，也不能排除由于公共权力、社会其他力量对资本产生的影响，缓和劳资关系，有利于工人。对于资本而言，尤其是各类股份制，不同资本之间的交融也日趋明显，你中有我、我中有你，简单的竞争关系受到一定的影响，资本之间的本质关系发生某种程度的变形。劳资之间、资本之间的现实关系绝非一成不变的僵死的关系，而是受到有机体制内和体制外的各种因素的影响，从而造成资本之间的关系、劳资关系的弹性变化。
相比于传统生产的内在动机和精神特质而言，资本精神更加符合社会历史的规律、具有巨大的优越性而成为经济领域中的主导精神，而目这种精神对整个社会意识产生了重大影响而跃升为意识形态。
资本精神是一种包含在单个资本之内的、先进的精神。传统社会，以等级制为典型特征，经济关系被人身依附关系、统治关系所包裹，个人的正当欲望被压制，个性被狭隘的共同体所湮没。只有那些统治者阶层才能拥有巨额的财富，其虚伪性在于通过超经济的剥削方式获得财富。他们可以花天酒地，过着奢侈糜烂的生活，而对于社会普通个人则强调禁欲主义，并且从宗教的、道德的角度压制个人的正当追求。马克思一针见血地批判道：“英国高教会派宁愿饶恕对它的三十九个信条中的三十八个信条进行的攻击，而不饶恕对它的现金收入的三十九分之一进行的攻击。”②资本的精神从尊重普通个人的个性开始，鼓励人们通过经济上的成功来提高社会地位，挣得与封建统治者平等的地位。个人的创造财富的热情在致富欲的推动下全面进发出来。资本家到处奔走，到处寻求发财致富的机会，不断增强经济实力，彻底打破了政治上的等级制，冲破狭隘的封建庄园的经济限制。这种精神从个体逐渐扩散，最终成为社会潮流，导致封建专制的解体，使人类社会进入一个更高级的资本主义阶段。
第五章资本—“标志着社会生产过程的一个新时代”
①马克思.1857—1858年经济学手稿//马克思恩格斯全集：第30卷.北京：人民出版社，1995：403.
②马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：10.
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