相比禁欲主义，资本精神是一种先进的社会精神力量。资本精神鼓励一切人追求金钱，为每个人实现利益提供了可能。资本精神内在要求每个人的机会平等，结果必然不平等，与封建等级制下的机会不平等、结果更不平等相比，这已经是巨大的历史进步。资本的精神从经济领域扩散到整个社会，社会各个阶层重新审视原有的社会状况，审视自己的社会地位以及未来的前途。从社会最底层的无产者到封建主、国王甚至于最保守的宗教领袖越来越关注个人的解放。加尔文、马丁·路德推进的宗教改革恰恰起始于经济原因，由于宗教改革而产生的新教肯定了普通个人追求经济利益的合理性，这种文化上的变革完全释放了个人追求发财致富的欲望，极大地刺激了资本的发展。
资本精神塑造了崭新的市场关系，推进商品经济向市场经济进化。在生产力还不够发达的封建时代，人们满足需求的主要途径是生产资料与劳动者合一的简单生产，市场主要充当补充的作用，在社会意识层次上，人们并不会过多地关注市场以及市场中的交易行为。资本的关注点在于市场，资本的精神以市场为中心，形成与市场相容的思想观念。在市场中，突出强调市场主体平等交易，自由买卖，这种根源于市场经济的平等自由观念具有深厚的经济基础，并向整个社会传播，动摇了封建等级制的思想根基，表现出革命的精神。这种精神也必然成为资本、市场、社会的精神动力，推进整个社会的进步。
资本精神高扬人性，对抗神性。资产阶级倡导的自由、平等、博爱，其精神实质是资本精神在全社会的表达。资本精神从个人出发。首先是从资本家个人出发，尊重个人，就是尊重资本家，尊重资本家的根源在于资本家口袋里装着的金钱。满足个人需求的实质就是满足资本家个人的致富欲，而不是奢侈糜烂的生活。倡导个人平等自由，就是倡导资本在市场上的自由流动、平等交换。所谓博爱，实质就是在商品交换关系普遍化的过程中，把人与人之间的关系通过市场紧密联系起来，而不是割裂开来、封闭起来。
与以往相比，资本在精神方面明显具有先进性和社会吸引力。资本的精神打破了封建等级的、单向的命令一服从关系，从个体到阶级（阶层）最终汇成了资本家阶级的革命洪流，摧毁了封建等级制度，冲破了宗教束缚，实现了社会形态的飞跃。
资本社会的结构与逻辑
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