从历史上说，英国的工业革命率先从纺织行业开始，这绝非偶然。首先是资本对于人们需求的准确把握。面对人们的共同的需求，无数资本家都在为此而忙碌，降低成本，游走于世界各地而非固定在一个地点，扩大市场规模，提高分销效率等，用尽一切手段。随着越来越多的资本投身于纺织行业，这个行业的竞争越来越激烈，利润率出现下降趋势，资本的挤出效应逐渐显现。资本通过创新技术的方式，开发新的领域，寻求更好的利润增长点，形成了资本转移。资本通过创造新的产品，开发人们的新需求，通过满足人们那些潜在需求的方式，在市场竞争中获得领先地位。这就是资本在发明创造方面的勤劳，即资本的创新精神。当代资本高度重视科学技术在生产中的应用，恰恰是这类勤劳精神的最集中体现。
前资本主义的勤劳精神以创造具体的物质财富为导向，与固定的、封闭的生产方式保持一致；资本的勤劳精神以货币为导向，与资本主义生产方式的多变性、开放性保持一致。可见，同是勤劳，前资本主义的勤劳不同于资本主义的勤劳，前者不能充分开发人的智力，无力把科学技术纳入生产体系中来，因而其技术基础也是保守的。资本则利用科学技术不断开发新产品，实现致富欲，其技术基础是革命的。资本的勤劳精神与资本的生产、资本的核心精神相融，并构成资本的重要精神之一。
与资本增殖欲望相伴随的另一种精神品质，即节俭乃至于吝啬、禁欲。资本主要依靠生产、交换的高效率，市场的扩大，为社会提供符合市场需求的产品，以最小的成本获取最大的剩余价值，而且必须通过资本连续快速的运动方式，才能源源不断地创造财富。但是，单靠创造财富还不足以满足致富欲，因为，对资本家来说，私人消费以及其他形式的消费实质是对他的资本积累的掠夺。限制个人消费，坚持节俭甚至吝啬，与资本扩张的本性相适应。避免无谓的价值丧失，这是资本本性的内在要求。否则，资本家一旦把大量利润用于消费或者其他非生产性的支出，则会导致资本的价值丧失，这与追求无限的价值增殖的最根本的欲望相冲突。因此，资本内在地具备节俭精神。
资本社会的结构与逻辑
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