市场中资本居于主导地位，研究市场就必须把资本的一般的、必然的趋势同这种趋势的表现形式区别开来。围绕消费者，资本之间展开了各种形式的竞争，要把握纷繁复杂的竞争，首先就要科学地把握资本的本质。“只有了解了资本的内在本性，才能对竞争进行科学的分析，正像只有认识了天体的实际的、但又直接感觉不到的运动的人，才能了解天体的表面上的运动一样。”①
价格竞争通常是一种击败对手的强有力的手段。通常，在其他条件相同的前提下，商品的价格越低，就能获得更多的市场份额，也能获得更大的市场。为了达到这个目的，资本家采取的基本策略是，商品售价要高于其商品的个别价值，同时又低于其社会价值，这样，既能保证一定的利润，又能在竞争中处于有利的地位。通过提高劳动生产力而使商品更便宜，这种动机与资本家在生产中通过提高劳动生产力以榨取更多的剩余价值的动机相一致。可见，无论是资本家追求剩余价值的内在驱动力还是由于竞争而来的外在压力，都迫使资本家提高劳动生产力。
资本家要把货币吸引出来，首要的问题是这种商品有对货币占有者有用的使用价值，在这种使用价值上耗费的劳动是社会有用劳动，在交换中证明自己是社会有用劳动—社会分工的一部分。由于资本主义分工是自然形成的生产有机体，分工使得商品生产者之间的界限泾渭分明，又使得彼此交织在一起。在资本主义生产的分工体系中，商品之间的关系也以一种自然的、相互矛盾的状态生产出来：“商品可能是一种新的劳动方式的产品，它声称要去满足一种新产生的需要，或者想靠它自己去唤起一种需要。一种特殊的劳动操作，昨天还是同一个商品生产者许多职能中的一种职能，今天就可能脱离这种联系，独立起来，从而把它的局部产品当作独立商品送到市场上去。这个分离过程的条件可能已经成熟，或者可能尚未成熟。某种产品今天满足一种社会需要，明天就可能全部地或部分地被一种类似的产品排挤掉。”①新商品、新需要与旧商品、旧需要共存于市场中，彼此之间的竞争、供需关系的变化，使得资本家如同大海中航行的一叶扁舟，把商品的需求和供给调节的市场价格作为自己航行的罗盘，驶向发财致富的彼岸。
资本社会的结构与逻辑
① 马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：368.
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