二、利润率趋向下降规律及资本的应对方法
单个资本家都充满雄心壮志，不断地追求更高的利润率、更大的利润量，结果却是，本来可以独享的剩余价值不再独享了，而变成了社会的总利润的一部分。自己还要从总利润中去分享一部分，个别的利润转化为平均利润，一般利润率转化为平均利润率，这个过程都是以市场竞争为中介进行的。更重要的是，在这两种转化中又出现了一种更加复杂的现象—利润率趋向下降。马克思认为，一般利润率趋向下降规律对资本主义生产极其重要，“亚当·斯密以来的全部政治经济学一直围绕着揭开这个秘密兜圈子，而且亚·斯密以来的各种学派之间的区别，也就在于为揭开这个秘密进行不同的尝试”②。
随着资本主义劳动生产力不断提高，可变资本在总资本中所占的比例相对下降，工人以更少的劳动推动更多的原材料、辅助材料等不变资本的运动，这是资本主义生产的普遍规律。在较低水平的生产阶段，同样的劳动只能推动较少的不变资本运动。可变资本相对减少，实质是资本的有机构成不断提高，结果是，在其他条件不变的情况下，即使劳动剥削程度不变，也会导致一般利润率不断下降，提高资本主义劳动生产力的结果是一般利润率下降而不是增加。这个规律表明一个国家处于不同的发展阶段时一般利润率的变化情况，也可以说明造成两个不同国家之间一般利润率不同的根本原因。如果劳动生产力比较低的话，工人就需要用更多的劳动时间来生产生活资料，那么，剩余劳动的时间就相对较少，剩余价值率也就比较低了。但是，这个规律不能被任意扩大运用范围。对于不同性质的国家就不能简单地运用这种比较方式了，比如，如果一个国家的劳动力还没有从属于资本，即还不是完全意义上的资本主义，那就无法进行直接的比较了。
资本社会的结构与逻辑
① 马克思.资本论：第3卷//马克思恩格斯全集：第46卷.北京：人民出版社，2003：975-976.
② 同①238.
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