当然，利润不断下降，可能出现这样的情况：社会资本所推动的劳动的绝对量在增加，因此，资本所获得的剩余劳动的绝对量也增加；类似地，也可能是单个资本所支配的劳动量不断增加，从而获得更多的剩余劳动，甚至在工人人数并不增加的时候获得更多的剩余劳动。
剩余劳动的增加，即资本的不断积累衍生出剩余资本与工人人口的关系：如果剩余资本超过了其所支配的工人人口，就会提高工人工资，促进工人人口的增加；同时，资本会更容易地采用先进的生产技术和方法以创造更多的剩余价值，由此造成相对过剩人口。相对过剩人口使得迅速增加人口成为可能，而且，贫困也会产生人口，这就是资本主义积累而带来的特有的人口规律。人口的增加为资本随时找到可供剥削的劳动力提供了保证。无论怎样，在资本主义条件下，劳动生产力的提高，必然会产生永久性的相对过剩人口。
利润率下降和积累的加速，是同一个资本主义生产力过程的两个方面。积累引起生产规模扩大，提高资本有机构成，从而加速利润率下降；反之，利润率下降又进一步加速资本的积聚，并扩大对小资本家和其他残存的小生产者进行剥夺，加速资本的集中。就是说，积累率随着利润率的下降而下降，但，积累量却在加速，这两种变化产生于同一些原因。
利润率下降带来的直接结果是，由于资本的初始投资量增加了，那么就必然延缓新的独立的资本的形成，增加了从非资本向资本飞跃的难度，减少了资本家的数量，从而造成了对资本主义生产过程的威胁；加剧人口过剩，同时加剧生产过剩、资本过剩和危机，从而对资本主义生产方式形成了更加具有强制性的自我限制。可见，资本主义生产方式刺激生产力的发展，却遭遇到一种与财富生产本身无关的限制。这种限制证明，资本主义生产方式具有历史局限性，它不仅不是生产财富的绝对方式，反而与财富的生产发生冲突。因此，它不是永恒的生产方式，而只是一种历史的过渡。
第九章剩余价值与利润的复杂关系
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