关于流动资本，斯密认为单个资本家用于生产消费资料的流动资本，要从他的利润构成的纯收入中完全排除掉，即他的商品中补偿他的资本的部分，不能分解为其他任何形式的价值组成部分。单个资本家的流动资本都形成社会流动资本的一部分，正如单个资本家的固定资本形成社会固定资本一样。社会流动资本由单个流动资本的总和构成，但具有与任何单个流动资本相同的性质。因为，单个流动资本不能形成他的收入的一部分，而社会流动资本（由消费资料构成的一部分）可以形成社会收入的一部分。
马克思准确客观地概括斯密的观点：社会年产品由生产资料和消费资料两个部类构成，应该分开研究。由生产资料构成的年产品的总价值包括三个价值部分：一是生产这种生产资料时消费的生产资料的价值，二是投在劳动力上的价值，三是产业资本的的利润、地租。第一部分不能成为纯收入的组成部分，它总是作为资本而存在，不能作为收入而执行职能。任何单个资本家和社会的固定资本都不能作为收入，社会年产品中由生产资料构成的其他价值部分，形成一切参与这种生产的当事人的收入，即工资、利润和地租。但是，对社会来说，它们不是形成收入，而是形成资本。因为这个年产品，按照它们的性质，通常只能作为生产资料执行职能。当然，这个年产品，不是在它的生产者手中，而是在它的使用者手中，即在第二部类资本家消费资料的直接生产者手中，来执行资本的职能。因为，从社会的观点看，被生产消费资料的资本家所消费掉的这一部分资本，成为第一部类的资本家和工人借以实现其收入的消费基金。
马克思认为，斯密已经接近问题的实质，“社会全部年产品由以构成的商品资本中的一种商品资本(生产资料）的某些价值部分，虽然形成从事这种生产的单个工人和资本家的收入，但并不形成社会收入的组成部分，而另一种商品资本（消费资料）的价值部分，虽然对它的单个所有者即在这个投资领域内活动的资本家来说，形成资本价值，但只形
第九章剩余价值与利润的复杂关系
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