以上的分析表明：资本是物，是社会关系（生产关系）等定义，都仅仅揭示了资本的某一个侧面或属性，不等于资本本身。资本是一个整体概念，是诸多要素结合在一起的有机体，本身也是处于不断地发展中，并以不同的形式表现出来。只有运用过程与结果相统一的方法，才能把握资本整体。
- 以资本为中心的市场还是以市场为中心的资本？
在社会表面层次上，市场如海，资本如舟，也许单个资本能够达到彼岸，也许一个巨浪就把它掀翻。确实，任何单个资本与市场是“水则载舟，水则覆舟”的关系。但是，作为整体的资本与市场绝非舟与水的关系，相反，市场取决于资本，资本的具体状况决定了市场的具体状况。
以往的自给自足的生产，其经济功能的实现方式是生产与消费直接结合，不需要任何中介。资本的生产的特殊性在于，要实现其物质生产的功能需要一个中介市场。现代资本产生之前，就存在与传统社会商品生产相适应的商品市场了，但现代市场却完全是现代资本的创造物，也是其最直接的生存环境。这一点恰恰类似于人与环境的关系，资本与市场的改变在于资本的运动中，即资本的能动作用才是问题的核心。以资本为中心来研究市场的本质是马克思构建全新的市场理论的基本方法。
首先，资本是市场的主导者。市场上充斥着各种商品，从其来源上看，有的是由资本提供的，也有由非资本提供的。表面上看，彼此之间都按照等价交换的原则进行交换。实际则不然，市场中所有的商品，无论是怎样的出身，都是商品资本。资本在商品交换中占据了绝对的主导地位。资本是更加高级的生产形式，生产效率高，商品成本低、质量好，非资本生产的商品只有适应资本主导的市场才能获得相应的回报。非资本生产的同类商品之所以能够在市场中存在下去，主要是因为资本生产的商品，其价值决定于不变资本和可变资本之和，这是不可突破的底线；而非资本生产的商品价值(参照资本的商品的计算方式）则主要决定于不变资本。由于生产者主要是依靠自己的劳动生产商品，其可变资本则表现出了巨大的弹性，其价值实现的程度甚至低于可变资本的数量也能维持下去，从而表现出顽强的生命力。还有一种特殊的商品，就是自给自足的生产者在满足自己的需求后的剩余产品进入市场，这种剩余产品作为商品，它只需要按照市场价格销售出去就完全实现了所有者的目标，甚至不变资本的问题也不需要考虑。因此，这类商品所有者的生存能力更强。因此，马克思严厉批评后两类生产方式的保守性，及其排斥科技、生产效率低、浪费劳动力等缺陷。
资本社会的结构与逻辑
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