在现实的交换中，“人们使他们的劳动产品彼此当作价值发生关系，不是因为在他们看来这些物只是同种的人类劳动的物质外壳。恰恰相反，他们在交换中使他们的各种产品作为价值彼此相等，也就使他们的各种劳动作为人类劳动而彼此相等。他们没有意识到这一点，但是他们这样做了”①。无论生产者能否正确认识价值本身，在交换中却践行了价值原则。“价值还把每个劳动产品转化为社会的象形文字。后来，人们竭力要猜出这种象形文字的含义，要了解他们自己的社会产品的秘密，因为把使用物品规定为价值，正像语言一样，是人们的社会产物。后来科学发现，劳动产品作为价值，只是生产它们时所耗费的人类劳动的物的表现，这一发现在人类发展史上划了一个时代，但它决没有消除劳动的社会性质的物的外观。”②每个商品都贴上了价值的标签，可是，人们却很难理解这个标签的含义。正如人类创造了语言，可是语言也带来了困惑。人们发现价值来源于人类的劳动，但没有因此就消除劳动与物的关系。商品是人类劳动的产物，而商品的谜却来源于人本身。
因为，商品在交换中，交换者关心的是产品按什么样的比例交换。在无数次的交换中，不同商品之间的交换比例从偶然到习惯，进而形成了一种固定的比例关系。那么，不管后来的交换者有怎样的意志，交换只能遵照这种固定的比例关系，因此给人们造成这样一种印象：交换的比例好像是由劳动产品的本性产生的。这把人类的行为结果转嫁到商品的物的属性上来了。这种从偶然到固定性的转化，实质是因为，劳动产品的价值性质只能通过劳动产品表现为价值量才确定下来。而价值量是人类的无差别劳动的凝结，不以任何交换者的意志、设想和活动为转移，并且随着劳动生产率的变化而不断地变动着。私人劳动产品的交换比例处于不断的变动中，产生了社会必要劳动时间这一核心标准，那么，生产这些产品的社会必要劳动时间就作为起调节作用的自然规律，强制地为自己开辟道路。此时，无论个别的生产者是怎样的状况，只有等于或少于社会必要劳动时间，商品价值才具有得到社会承认的可能性，从而实现由私人劳动向社会劳动的转化。
第二章商品“充满形而上学的微妙和神学的怪诞”
② 同①.
① 马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：91.
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