马克思举了一个例子，假定每码麻布都包含2/3不变资本和1/3新加劳动，那么工资和利润加在一起就只能买回总产品的1/3。例如，织布厂的工人一天工作12小时，共生产12码麻布，这12码麻布价值36小时的劳动时间；这就意味着，工资和利润总共只能买回价值12小时劳动时间的产品即4码麻布，那么“其余8码又将怎样呢”③?从占有关系上看，这8码麻布是资本家的所有物，他如果要赎回自己的成本就必须在社会中找到新的购买者。马克思在这个例子旁边再次标记了福尔卡德和蒲鲁东的名字，说明在这里要解决的正是第V笔记本中断处所提出的问题。为了解决“8码麻布难题”，马克思再次假定除了织布厂A之外还存在另外两个工厂，分别是制鞋厂B和屠宰厂C，B和C将所有的新加劳动时间的一部分用来购买A的8码麻布，这样A的困难就被转移到了B和C。然而，“困难并没有减少，反而增加了”④，B和C虽然补偿了A的不变资本，但是B和C的不变资本仍然需要其他的生产部门来补偿，这将是“一个美妙的无止境的演进”⑤。马克思以此来证明，“要用收入的价值补偿整个产品的价值是不可能的”⑥。如果资本主义生产的全部工资和利润都用于生活消费，那么不变资本的补偿就是无法解释的，由此就会落回到福尔卡德和蒲鲁东的论调之中。经过长篇的运算之后，马克思指出，“完全不问交换，只考虑这12码麻布如何在所有生产者参加麻布本身或麻布各要素的生产的人之间分配，这整个谜就能解开”①。
第四章“资本一般”与古典经济学批判
①马克思恩格斯全集：第33卷.2版.北京：人民出版社，2004：87.
② 同①.
③ 同①91.
④ 同①96.
⑤ 同①98.
⑥ 同①104.
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