李嘉图最大的错误就是“在任何地方都没有离开剩余价值的特殊形式利润（利息）和地租来单独考察剩余价值”③。李嘉图把利润看作资本主义生产中产品总价格的一部分，资本的所有组成部分都是劳动时间的转化形式，在新的生产中资本家支付工资和地租后，再扣除其他成本，就是自己的利润。在这个公式中，李嘉图不可能区分出可变资本和不变资本，因而也无法从纯粹的形式上说明剩余价值的性质。
马克思从第XII笔记本第650页开始再次摘录《政治经济学和赋税原理》以整理李嘉图的价值理论。由于这一部分只是重复了之前的内容，不再专门叙述。虽然批评了李嘉图理论中的内在矛盾和方法论缺陷，马克思还是赞扬了李嘉图在经济学理论上的卓越贡献。在“资本一般”的视角下，李嘉图理论所揭示的内在矛盾恰恰是通往科学的价值理论的必要中介。“李嘉图的冷酷无情不仅是科学上的诚实，而且从他的立场来说也是科学上的必要。因此对李嘉图来说，生产力的进一步发展究竟是毁灭土地所有权还是毁灭工人，这是无关紧要的。如果这种进步使工业资产阶级的资本贬值，李嘉图也是欢迎的。…如果说李嘉图的观点整个说来符合工业资产阶级的利益，这只是因为工业资产阶级的利益符合生产的利益，或者说，符合人类劳动生产率发展的利益，并且以此为限。凡是资产阶级同这种发展发生矛盾的场合，李嘉图就冷酷无情地反对资产阶级，就像他在别的场合反对无产阶级和贵族一样。”④
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“资本一般”与政治经济学批判
① 马克思恩格斯全集：第34卷.2版.北京：人民出版社，2008：261.
② 同①.
③ 同①419.
④ 同①127-128.
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