个体在社会生产之中达到孤立个体的抽象自由之后，唯一的限制就变成了“价值”观念对人的束缚。这样，剩下的理论问题就是如何超越价值的牢笼。但是，在现代资产阶级的经济关系中，工人和资本家都要受到资本运行规律的限制。工人在生产过程中被监督和贬低，服从于资本的统治。工人一方面为了生存不得不出卖自己的劳动力，另一方面为了获得工资被迫作为他人的工具而进行劳动。资本家则在流通中相互竞争，并受到流通规律的限制。资本家一方面要担心自己组织生产的商品是否能够顺利地被市场接受从而转化为货币，另一方面也要担心是否能够及时购买到生产需要的各种要素。相比于前资本主义社会，工人和资本家尽管都已经获得了更多的自由，但是“资本一般”理论解释了这些自由实现的限度。人在资产阶级社会中只是达到了以价值为普遍中介的自为的抽象自由，但还远远没有达到自在自为的、以自我规定为规定的真正自由。
马克思创立“资本一般”理论的初衷就是批评政治经济学将资产阶级社会中孤立个人的抽象自由当作终极社会理想。孤立个人的抽象自由使人摆脱了物资缺乏的自然恐惧和人身依附的意志强制，但却产生了一种新的自由界限—以物的形式表现出来的社会关系。“资本一般”理论不仅实现了马克思的研究初衷，并在两个方面上完成了理论的论证：首先，这种以“物”为中介的自由会产生自身无法克服的不平等和阶级对抗；其次，“物”的规律本身蕴含着超越资产阶级社会的必然性。
二、资本生产的极限及扬弃
资产阶级社会是人类史前史的最后一种生产社会形式，资本主义生产方式一方面自为地提高生产力，另一方面也自在地走向自身的界限。价值的生产会不断地提高生产资料的集中水平，并降低生活必需品的生产成本。当这个过程达到极限的时候，利润也就无从产生，各种财富观念和经济概念的历史性就会展现出来，资本家也就会自己扬弃自己。届时，生产资料已经集中到不能更集中的程度，公有制自然而然地实现，社会在此基础上重建起消费品的个人所有制：个体每天只花费极少的时间用于生产，每个人根据自己的需要获得生活资料，其他的时间都用于从事自己的爱好，自由发展。在资产阶级社会自我扬弃之后，作为阶级个体和孤立个体的人也将被扬弃，直接的个人社会生产将在未来社会的生产形式中得到真正的实现。
C
“资本一般”与政治经济学批判
① 马克思恩格斯全集：第33卷.2版.北京：人民出版社，2004：63.
318.