按照马克思在“1857—1858年手稿”中的论证逻辑，“资本一般”是资产阶级社会中经济关系的抽象，其作用是将资本主义的生产关系与一般的社会生产关系区分开来，从而说明资本主义生产的历史性质。然而，“1857—1858年手稿”中的“资本一般”概念实际上难以完成这样的任务。首先，马克思试图从现代社会中抽象出“资本一般”的规定性，但是很难证明对“资本一般”所做的抽象规定是恰当和全面的。“资本一般”本身是观念抽象的结果，当“资本一般”的抽象规定与现实资本的经验现象相悖的时候，“资本一般”就会显现出它与唯物主义立场的内在矛盾。其次，即使认可了“资本一般”的有效性，也很难证明“资本一般”所揭示的社会生产形式能够扬弃自身从而实现人类的自由和解放。在“1857—1858年手稿”中，“资本一般”概念实际上只是说明了人的活动在何种生产方式下会成为货币增殖的工具和中介，但是尚不足以论证一种不以货币为中介的社会关系，并证明它的可能性和必然性。在这个意义上，马克思只是完成了对政治经济学的批判，但还没有超越政治经济学提出自己关于通往未来社会的解决方案。
1858年初，马克思“又把黑格尔的《逻辑学》浏览了一遍”，并认为黑格尔的方法“在材料加工的方法上帮了我很大的忙”②。借助黑格尔的辩证法，马克思重新改造了“资本一般”概念，克服了“资本一般”的抽象性，并逐渐形成了以“资本一般”为开端的新的写作计划。在新的写作计划中，马克思解决了如何通过辩证法来获得“资本一般”规定性的方法论问题，从而重新制订了“资本一般”的创作提纲。得到新思路的马克思很快就结束了笔记本A即“1857—1858年手稿”的写作，转而按照新的思路开始写作笔记本B和C，正式开启了“资本一般”理论的写作期。
第一章“资本一般”概念的提出过程
①马克思恩格斯全集：第30卷.2版北京：人民出版社，1995：237.
②马克思恩格斯全集：第29卷，北京：人民出版社，1972：250.
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