第三，斯密在分析现代生产时实际上已经放弃了劳动成本价值论，李嘉图则将劳动价值理论改造成为适用于他所处的时代的相对价格理论。在原始的简单经济中，劳动量毫无疑问是交换的唯一标准；不过在发达的分工中，斯密认为资本和土地也同样具有决定价格的力量。李嘉图不同意这种观点，并试图证明资本和土地都不是决定价格的独立因素。资本是储存起来的过去的劳动，资本和劳动共同生产的产品包含两部分劳动量，一部分是在生产过程中当时就被消耗掉的劳动量，另一部分是贮藏在资本中的用来辅助生产的过去的劳动量。资本在形成价格时发挥的作用完全可以用劳动量来解释，资本并不能独立作为价格的决定因素。接着，李嘉图用农业收益率递减的规律证明了地租也不是价格的决定因素，反而是产品价格决定了地租的水平，也就是说土地按照其肥力获得的地租不会影响相对价格的长期变化趋势。通过对劳动成本价值论的改造和发展，李嘉图否定了工资、利息和地租在相对价格形成机制中的独立作用，并将它们解释为经济参与各方在竞争中对产品价格的瓜分。也就是说，工资、利息和地租是对产品价格的分配，而不是产品价格的决定力量。值得注意的是，李嘉图并没有独断地认为劳动量是决定相对价格的唯一因素；他只是强调，在解释产品价格的长期变化趋势时，产品所需的劳动时间的量的变化是最为关键的指标。对于李嘉图来说，工资率、利息率以及利润率的变化在分析价格长期变化趋势时都是可以忽略不计的因素。李嘉图对生产成本价值论的反驳，是为了提出更为合理的收入分配制度，从而以更加合理的收入结构促进经济的有效增长。因此，他并不关心利润的性质。在李嘉图看来，资本的利润本身不过就是产品价格扣除工资和地租之后的余额，个别资本的利润在社会产品总价格中所起的作用无关紧要，完全可以忽略掉。
第二章“资本一般”的批判对象和批判方法
①李嘉图认为，对于那些不能自由再生产的商品(如艺术品、古籍等)，它们的价值和相对价格取决于购买者感兴趣的程度及其私人财产的数量，而与商品所消耗的劳动时间无关。这类产品在社会总产品中只占很小的比例，甚至可以忽略不计。
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