古希腊诗人凯奥斯岛的西摩尼得斯(Simonides of Ceos,公元前 556468年)[4]以非凡的记忆力闻名于世。有一次参加宴会的时候,他刚刚被叫出宴会厅,大厅的房顶就整个坍塌,在这场横祸中惨死的宾客都肢体破碎,难以辨识,而西摩尼得斯却可以根据此前宾客所坐的位置加以指认。他的故事表明,把需要记忆的材料与头脑中的空间形象的许多特定的点联系起来,可以帮助我们回忆。西摩尼得斯使用这个技术以记忆长篇讲稿。他先把讲稿分成几个部分,每一部分都与一个神殿里的物体及其位置结合起来;等到发表演讲的时候,他重新造访脑海里的神殿以井然有序和容易理解的方式,唤出他想表达的看法。早期到中国传教的耶稣会教士称这种过程为建构“心灵的殿堂”。
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[3]magic carpet,典出《一千零一夜》,能够载人飞行。
[4]西摩尼得斯,希腊抒情诗人,警句作者,为祝贺奥林匹亚竞技会优胜者首创胜利者颂歌;其酒神颂歌在雅典竞赛中多次获胜。