在新教伦理中，积极生活(vita activa)和沉思生活(vita contemplativa)之间的二元论受到马丁·路德(MartinLuther)和其他人的挑战。他们认为，劳动本身是一种宗教实践，而沉思生活(vita contemplativa)并非一种脱离劳动的更高级的宗教存在形式。约翰·洛克(JohnLocke)认为劳动是一种与艺术和思想背道而驰的令人不快的必需品，他认为穷人应该被迫工作。对于亚当·斯密(AdamSmith)而言，劳动的贫穷和资本的富有是相互关联的。在他看来，这不是早期基督教哲学所假定的上帝赋予的，而是一种社会关系，这种关系是进步的必要条件。黑格尔(Hegel)描述了一个以财产为基础的社会中的工作，在这种社会中，农民、公民和公务员有着不同形式的工作，其结构形式是承认等级和劳动分工的。与这个概念相反，近现代资本家和工人之间的阶级关系是无形的。黑格尔还描述了反映资产阶级关系轮廓的主奴辩证法。在基督教哲学中，异化劳动和阶级关系的存在一直被认为是上帝赐予的。在古典政治经济学中，上帝赐予天生劳苦和贫穷的思想被抛弃，阶级关系被视为社会关系。然而，这种关系被认为是进步所必需的；其潜在的扬弃不被视为通过生产力的发展使其成为一个历史的潜力。古典政治经济学拒绝澄清其主张资本主义生产方式的现状是永恒的。因此，古典政治经济学认为，存在于资本主义社会的劳动方式是永恒的，通过劳动分工、私有财产和阶级关系来定义劳动方式也是永恒的，并因此使其自然化。相反，马克思对这种观点持批判态度。因此，他的研究方法是对政治经济学的批判，而不仅仅是对政治经济学的贡献。马克思是第一位把工作的历史性特征描述为理解政治经济学关键所在(Marx，1867c，131—132；译者注：《资本论》第1卷，人民出版社2004年版，第54—55页)的作者。当讨论什么是工作、什么是劳动的时候，马克思提供了有效的最为全面的分析。在经济学百科全书和词典中，劳动、劳动力、劳动过程或劳动理论等条目往往主要与马克思和马克思主义理论联系在一起(详见 Eatwell、Milgate和Newman1987的相应条目)。
第二章卡尔·马克思的理论介绍
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