“既然节蓄会增加资本的总量，浪费会减少它，所以刚好把所得消费掉，不侵蚀也不增大他们所有的基金的人，不会增加也不会减少一般的资本。但有几种用钱的方法，好像比别一些，更能促进一般幸福状态的增进。”
特斯杜是这样概述斯密的议论：
“消费因消费者的种类不同而极不相同，也因所消费品的种类不同而极不相同。虽然一切物都代表一定量的劳动，但它们的价值，有的固定化在更耐久的物品上，有的在更不耐久的物品上。造一个花炮，和发现并磨琢一个金刚石，可以费去同样多的劳动，从而前者可以和后者有同样多的价值。但我们把这两样东西买进来，加以使用时，前者只要过半小时就无影无踪了，后者却在百年以后，这可以对于我的后人，成为财富的一个源泉。……某些人（他指萨伊）叫做非物质生产物的东西，也是这样。一种发现，是一个永久的使用价值；一个精神的作品，一张图画，也有相当可以经久的使用价值；反之，一个跳舞会，一个音乐会，一个戏剧表演的使用价值，却很快就会过去的，消灭的。对于医生，律师，兵士，仆役，和一般叫做官吏的人的私人服务，我们可以说同样的话。他们的使用价值只在人们使用的瞬间存在着。……最不耐久的消费，就是最急速的消费，那大都会在同时间，把最多的劳动破灭，或在最短的时间内，把同量的劳动破灭。和这种消费比较，每一种更缓缓进行的消费，都可以说是一种贮藏，因为这种消费会把现在的用品的一部分，留到未来的时间去消费。……每一个人都知道，如果价格相等，购买一件经穿三年的衣服，比购买一件同样的但只经穿三个月的衣服，是更经济得多的。”（前书第243页，244页)
反对斯密所谓生产劳动与不生产劳动的著作家，大多数认为消费是生产的必要刺激，所以那些靠所得来生活的工资劳动者，即不生产劳动者，在他们看来，和生产劳动者一样是生产的，因为他们会把物质消费的范围，从而把生产的范围扩大。这种看法，大体说，只是资产阶级经济学的辩护。一方面那是为游惰的富者和“不生产劳动者”(他们的服务，就是由游惰的富者消费）辩护，一方面是为“强大的政府”(这种政府实行着巨大的支出)，为国债的增加，为教会和国家的俸禄，干薪等等辩护。这种不生产劳动者他们的服务，要算在游惰者的支出内—全有这个同点：他们生产“非物质品”，但要消费“物质品”，即生产劳动者的生产物。别一些经济学者，例如马尔萨斯，虽承认生产劳动者和不生产劳动者间的区别，但又对产业资本家证明，甚至在物质财富的生产上，后者也和前者一样是必要的。
284
剩余价值学说史