重农主义派既然把资本在劳动过程内的物质要素分析了，又规定了资本在流通内采取的形态（固定资本，流动资本，虽然他们所给予的名称不是如此)，并规定了资本流通过程和资本再生产过程间的关联。在论流通的那一章，我们会回来讨论这一点。
在这两个主要点上，亚当斯密继承了重农主义派的遗产。就这关系说，他的功绩，不过定立了若干抽象的范畴，使重农主义派分析过的差别，取得更稳固的名称。
我们讲过，资本主义生产发展的基础是：劳动力（当做劳动者所有的商品）和劳动条件（当做固定在资本形态上并独立存在于劳动力以外的商品）互相对立着。大体说来，劳动力的价值是和商品的价值一样决定的。其价值，等于再生产劳动力所必要的生活资料生产上必要的劳动时间，或者说，等于劳动者维持其劳动者生存所必要的生活资料的价格。不过，在这个基础上，劳动力的价值和劳动力的价值增殖间，出现了一种差别。这种差别，在别种商品上面，是不存在的。因为，除了劳动力，没有一种商品的使用价值，从而，没有一种商品的使用，能够增进它自身的交换价值，或由它自身引起的交换价值。所以，以分析资本主义生产为务的近代经济学，便把这件事当做一个基础了；即，把劳动力的价值，当做某种决定的东西，当做一个已定的量——在每一个确定的场合，它也实际是这样的——来把握。所以，工资的最低限，正确的，成了重农主义学说的一个枢纽。他们虽然没有认识价值自身的性质，但他们能够把这点决定下来，是因为劳动力的价值会表现在必要生活资料的价格上，从而表现在一定诸种使用价值的总和上。他们虽不明白价值一般的性质，但在他们研究上必要的限度内，他们能够把劳动力的价值，当做一个确定的量来把握。自身就是一个可变量的劳动工资，被他们视为是一个不变量，被他们视为是完全由自然决定的，不是由历史的发展阶段决定的，那固然是他们的一个缺点，但这个缺点，不会影响他们的结论之抽象的正确性；因为不管我们假定的劳动力的价值是大是小，劳动力的价值与劳动力的价值增殖间，是一样可有差别的。
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剩余价值学说史