“当农民劳动所生产的，多于他满足欲望所需的数量时，他就能够用这种剩余，来购买社会其他各个分子的劳动。这种剩余，是当做其劳动工资以上的纯粹赠与，由自然供给于他的。社会其他各分子，在以劳动售卖于他时，只领受他们的生活资料；反之，农民却在他的给养之外，获得一个独立的可以自由处分的财富，这个财富他不曾出钱去购买，却能把它拿去售卖。因为只有这种人的劳动，会在劳动工资以上提供一个剩余，所以，他是财富的唯一源泉；其流通，会推动社会上一切的劳动。”（前书第11页）
在这最初的说明上，第一，我们认识了剩余价值的本质：剩余价值是在售卖上实现的价值，卖者没有对此支付代价，没有购买它；那就是无给的价值。但第二，这种工资以上的剩余，是当做“自然之纯粹的赠与”被把握的；因为它是自然的恩惠，是依存于自然的生产力，赖有此，劳动者在他的劳动日内生产的数量，才会比再生产其自身劳动力所必要的数量更大，才会比他的工资更大。依照这种见解，总生产物还是归劳动者自己占有。这种总生产物是分成两部分的。第一部分形成他的工资，他是当做他自己的工资劳动者出现的。他以生产物的这部分付给他自已，那是再生产其劳动力，维持其自身生存所必要的。这部分以上的第二个部分，是自然的恩惠，形成剩余价值。但关于剩余价值（“自然之纯粹的赠与”）的性质，只要耕者有其田的前提一经取消，生产物的两部分（工资和剩余价值）分归不同诸阶级，一部分分归工资劳动者，别部分分归土地所有者，我们就能更精密的，把这种性质描摹出来了。
为要在工业上或农业上形成一个工资劳动者阶级—一切工业者，都像只是“cultivateur-proprié taire”的“stipendiés”，是自耕土地所有者的工资劳动者——劳动条件必须和劳动力分离；而这种分离的基础是，土地本身表现为社会一部分人的私有财产，以致社会别一部分人，不得有客观的条件，来使其劳动发生价值的增殖。
“在最初的时期，土地所有者与土地耕作者没有分别。……在这个早先的时期，每一个能够劳动的人，要有多少土地，就能够有多少土地，没有一个人觉得必须替别一个人劳动。……但结局每一块土地都有它的主人了；那些不能得到土地的人，除了自己的筋肉劳动，即不能有别的手段；他们必须当做受工资的阶级(stipendieé，即工业者阶极，那就是一切非农业劳动者）被雇用，和那些有地耕作的农民所生产的生活资料剩余额，相交换。”(前书第12页）
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剩余价值学说史