这种对物质形象的颠覆，其根本中心轴在于，在关于身体与精神之间关系的分析里时间占据着绝对优势。柏格森说：“与主体和客体、它们的区分和结合相关的问题必须根据时间来提出，而不是根据空间”(《物质与记忆》[Matière etmémoire],§4)。《精神之能量》(Énergie spirituelle)2的作者回想起莱布尼兹的这句话:“我们可以将一切物体视为瞬间的精神，但是没有记忆。”(给阿尔诺3的信[LettreàArnauld]，1671年11月）
瞬间(l'instant)在笛卡尔思想里指的是精神的行动，它是理解力无时间性的时间，从物质的现时性（actualité)来看它是突然的转变。完全光秃的单子是在从一个瞬间转到另一个瞬间过程中被遗忘的。真正的精神是记忆(mémoire)和回溯(anamnèse)，是连续的时间。尽管如此，这记忆仍是区域性的，局限于某个“视角”。唯有上帝有或者是对万事万物的记忆和程序。唯有他拥有所有单子的所有“基本知识”，单子发展的、已经发展的和将要发展的所有特性。这是绝对的记忆，同时也是无时间性的动作。被创造的单子的区域就是单子时间性的空间视景。它们有某个内在于空间的“视角”，因为它们内在于时间，它们没有足够的记忆，不能接收足够多的东西。
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非人：漫谈时间
1 维尔纳·海森堡(WernerHeisenberg，1901—1976)，德国物理学家，量子力学的创立人之一，哥本哈根学派的代表人物，1932年获得诺贝尔物理学奖。——译者注
2 这是柏格森1919年发表的作品。——译者注
3 安托瓦内·阿尔诺(AntoineArnauld，1612—1694)，法国哲学家、数学家和神学家。他与同时代的哲学家多有论争，除了莱布尼兹，他也与笛卡尔和马勒伯朗士(Malbranche)有论战。——译者注