住进这种疗养院的病人经常会惊奇地发现他们没有确定的出院日期。在这件事情上缺少信息导致了一种狂乱行为。他们一遍又一遍地询问医生、护士和其他病人，即使是很模糊的信息也会被当作重要的线索。对时间表的需要促使病人们与医师商议他们病情好转的情况和程度，以便争取早日出院。罗斯主要想表明时间表在生活的大多数领域中是何其重要，并证明当其中各阶段变得模糊不清或者不存在时就会产生焦虑。
罗斯的研究表明了这样一个事实：疗养院管理制度的一个显而易见的标准，亦即一种划分时间的方式，是线性发展的观念。（例如）病人的身体状况好转，变得更加强壮；他能够做以前无法做到的事情。但是在E区里不可能存在这种线性发展的依据。在这个体系中并没有建立起积极评价个人进步的标准，也没有奖励与惩罚的分阶。尽管假释算是一种对良好表现的奖励，但是我们了解的这些人大多认为获得假释的（实际）可能性太小，所以它很难成为一种发展阶段。的确，假释机会会因为报纸上突然出现的一则关于某个恶贯满盈的罪犯的新闻报道而立刻受到影响。这个（监狱）警戒区里的人们认为周日报纸上涉及他们的任何内容都进一步阻碍了他们的减刑机会。他们久经事故，了解假释委员会的评议在很大程度上受到公众意见的影响，尽管它对外宣称只关注被评议人的表现情况。
与罗斯描述的那些肺结核病人不同，这些人没有机会和当权者商议。他们的行为影响不了时间表，他们没有机会和他们的管理者“做交易”以缩短刑期或者争取提前释放。而且这里也不像医院，在工作人员的行为中找不到任何线索暗示何时会有事件发生。内政部官员掌控一部分短期的和情境性的结果，他们的缺席及显现的高深莫测被视作控制局面，维持安定的必要手段。
第十一章 时间与长期服刑的囚犯
① Roth, J. A. (1963) Timetables, Indianapolis: Bobbs-Merrill.
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