第四章 社会一时间：一种方法论的和功能的分析①
皮蒂里姆·索罗金和罗伯特·默顿
没有时间的范畴，运动的概念也是不可能的。例如，在力学中，时间被看作是独立的变量，是决定一个粒子位置的三个坐标的一个连续函数。在社会的变化中，时间同样是一个必要的变量。在社会现象的运动或变化的研究中，天文时间的或日历时间的概念是否充分，这就是一个具有基础性意义的问题了。在社会动力学的体系中，由年、月、周、天所构成的时期，是唯一，或者其至是最容易使用的时间量度标准吗？绝大多数社会科学家的研究都建立在这样一个没有说出来的假定基础上，即，任何不同于天文学时间的时间体制，或者与天文学的时间完全不相关的历法，都是不可能的，或者，即使可能，也没有用。他们一直采用一种时间，其各个组成部分是可以比较的，这种时间是量的，不具有任何质的方面，是持续的，不允许有任何的脱漏。此研究的目标就是要证明，在社会动力学的领域，坚持一种单一的时间观的做法，有几个根本性的缺点。
牛顿把时间说成是均衡的、无限可分的以及持续的，这样一种说法构成关于时间客观性的最明确的主张。在天文学的领域内，现代相对论学说，从一个侧面，说明了牛顿时间（Newtoniantime）的偶然性。从另一个角度出发，像布拉德雷（Bradley）、贝克莱（Berkeley）和康德（Kant）这样一些哲学家，以及更近一些的哲学家斯宾塞（Spencer)、格亚（Guyau）、詹姆斯（James）和伯格森（Bergson）等，都一直批评这种概念的普遍应用的可能性。在社会学的领域，除了属于迪尔凯姆学派的某些成员之外，一直很少有人注意这一根本的范畴。
① 选自 Sorokin,P. and Merton, R. (1937)Social Time: A Methodological and Functional Analysis', American Journal of Sociology, Vol. 42, 1937, pp. 615—629.
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