从辛顿的故事开始讲起吧。
7.3 逆反之心
1947 年底，辛顿出生在英国伦敦小镇温布尔登（Wimbledon），成长于布里斯托尔（Bristol）。辛顿诞生于一个富有传奇色彩的学者家族，这个家族在各个领域出过很多著名学者，前面章节中出现过几次的创立布尔代数的逻辑学家乔治·布尔（George Boole，1815—1864）便是辛顿的曾曾祖父，而辛顿的曾祖父查理斯·辛顿（Charles Hinton，1853—1907）是一位数学家，更是著名的科普和科幻小说作家，写有《第四维空间》（The Fourth Dimension）等作品。辛顿的父亲霍华德·辛顿（Howard Hinton，1912—1977）是一名昆虫学家。辛顿的两位堂兄妹在中国很有名，堂弟叫 William Hinton（中文名：韩丁），堂妹叫 Joan Hinton（中文名：寒春）。寒春参加过曼哈顿计划，为美国制造原子弹，后心怀解放全人类的理想来到了中国，并成为第一位获得“中国绿卡”的国际友人。年纪大一点或者读过邓稼先事迹的朋友，应该都听说过他们的名字。可以说，辛顿一家都流淌着饱含聪明才智基因的血液，不过有这种天才家庭出身的辛顿却是一位非典型的天才，他的求学，尤其是追求人工智能的理想之路走得很不平坦。
辛顿与人工智能结缘很早，根据他的自述，在 20 世纪 60 年代念高中时，一次偶然的机会，他无意间听到了人脑信息存储的全息图机制，如同他的前辈皮茨和麦卡洛克等学者研究的神经网络以及信息如何在大脑中存储记忆的猜想一样，辛顿为此深深地着迷，他形容这是他一生中的关键时刻，也是他一生成功的起点。
辛顿比许多同龄人都要聪明，不过，他在高中毕业进入剑桥大学国王学院攻读物理和化学学位后，仅读了一个月就退学了。在自传中他这样解释：“我那时候 18 岁，第一次离开家自己生活。当时的工作十分繁重，周围没有任何女孩，我感到有些压抑。”一年之后，他再次申请攻读建筑学学位，结果在建筑系仅仅上了一天课，又决定转读物理学和生理学，后来发现物理学和生理学还是不适合自己，再次退学。此后，他再改读哲学，但因为与他的导师发生争吵而告吹。最后，他选择读心理学，并于 1970 年以剑桥大学国王学院实验心理学“荣誉学士”的身份毕业。
第 7 章 深度学习时代
241