(一)从劳动直接过渡到资本是不可能的
毫无疑问，价值概念在理论上先于资本概念。而另一方面，概念本身是对现实的抽象表达。在资产阶级社会中，价值概念的纯粹展开和现实生成都要以构筑于资本之上的生产方式为前提。其所以如此，是因为在这种生产方式下，单个的产品对生产者和单个劳动者本身来说已经不再是产品，产品如果没有通过流通实现交换价值和完成货币形式，就等于什么都没有。同样，如果生产者和单个劳动者没有创造出交换价值和货币，他们就什么也没有创造。基于对价值和资本相互关系的认识，资产阶级政治经济学家在一些场合把资本看作价值的创造者和源泉，而在另一种场合又将价值视为资本形成的前提，认为资本只是执行某种特定职能的价值额。在马克思看来，这两种场合本身是不矛盾的，我们不能通过看似矛盾来批判资产阶级政治经济学家。问题的关键在于如何理解资本主义生产方式下的价值的本质属性，它不是纯粹的概念或抽象的观念，而是一种历史的关系。“价值规定本身要以社会生产方式的一定的历史阶段为前提，而它本身就是和这种历史阶段一起产生的关系，从而是历史的关系。”①价值规定的各要素更是如此，它们是社会生产的历史过程中较早阶段的产物。在资产阶级社会形成之前，交换价值较使用价值而言只起着次要作用，表现为交换价值的真实基础的不是资本而是土地所有权。相反，在资产阶级社会制度内，资本紧随价值之后并表现为交换价值的前提，并且土地所有权也不能脱离这个前提而存在。
实际上，上述表述涉及生产和流通这两个层面。这就意味着，从价值过渡到资本，是处于生产和流通的关系“统摄”下实现的。马克思指出，在交换价值尚未成为生产的前提下，通过流通产生的交换价值和整个流通过程货币同商品交换，商品同货币交换，即GW—W—G，产生出资本的最初形式即商业资本，亦即流通资本的一种形式。“这种为卖而买的运动，即构成商业的形式规定的运动，作为商业资本的资本，出现在经济发展的最早的状态中；这是以交换价值本身为内容的最初的运动，交换价值在这种运动中不仅是形式，而且是运动本身的内容。”①流通资本的进一步发展形式是货币资本和货币利息，资本在这些形式上决不可能成为生产的基础。脱离了生产这个基础，只是在纯粹流通中进行的交换价值的运动，决不可能形成资本。这种运动甚至可能导致货币的抽出、积累和消失。消融在同用以消费的商品相交换的一系列过程中的货币，会随着其购买力的用尽而消失，以货币为中介同其他商品相交换的商品也会退出流通而被消费和消灭。
第三章作为逻辑起点的商品及其交换过程
① 马克思.政治经济学批判（1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷，北京：人民出版社，1995：207.
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