比配第更进一步，重农学派的创始人布阿吉尔贝尔事实上已经把商品的交换价值归结于劳动时间，尽管他本人没有意识到这一点。他在分析农产品的价格和生产费用时指出，只有按照“公平的价格”或“一定比例的价格”进行商品交换，才能偿付商品的生产费用，才会使得买卖双方都能在交易中互惠互利。而商品的“公平的价格”归根到底取决于劳动的比例，即商品交换在自然状态下的平衡。只有实行完全的自由竞争，生产商品的各个人的劳动时间才能按照一定的比例分配在各个特殊的产业部门。②只有这样，才能够实现各个产业之间的共同合作，才有可能使整个社会经济处于自然的平衡或和谐状态。
第一次真正有意识地把交换价值归结于劳动时间的是美国人本杰明·富兰克林（BenjaminFranklin)。他认为，银的价值取决于它的稀少性和丰裕程度，其本身不具有一定的恒久的价值，所以，它可以作为交换媒介即作为财富的符号，而不能充当价值尺度。一切商品的价值唯有用劳动来衡量，才是公正的。“白银的价值和其他物品一样，也可以用劳动来衡量。”③比如，假设在某个特定时间内，一个人种植谷物的产量(20蒲式耳）同另一个人采掘和提炼白银的产量（20盎司），互为自然价格。那么，此时生产1蒲式耳谷物所耗费的劳动的价值就等于1盎司银的价值。假设由于发现了更近、更易开采和更丰富的矿藏，现在一个人生产40盎司白银和生产20盎司白银一样容易，而生产20蒲式耳谷物所耗费的劳动仍然不变，此时，1蒲式耳谷物就值2盎司白银。这样看来，一国的财富不是由它的居民拥有的黄金和白银的数量，而是由他们所能购买的劳动量来估价的。对于任何经济学家而言，实在产品转化为交换价值都是不言自明的事实，问题关键在于替它们的价值量找到一种尺度。由于劳动的量的存在是劳动时间，所以，“劳动时间在富兰克林那里就以经济学家的片面性立即表现为价值尺度”①。富兰克林的最大理论贡献就在于此。
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政治经济学批判的逻辑建构
① 威廉·配第.政治算术.陈冬野，译.北京：商务印书馆，1978：8.
②“为了维持那种稳定人民和各等级的人们、从而稳定国王收入的经济协调，就决不应该使某一部分的发展超过其他的部分：也就是说，必须使一切贸易往来这样均衡发展，每个人都能够从中同样得到好处，各得其所，否则，就像人们用不准确的度量衡出卖货物的时候那样，交易的某一方就一定会吃大亏。”(布阿吉尔贝尔.谷物论//布阿吉尔贝尔选集.伍纯武，梁守锵，译.北京：商务印书馆，1984：205.）
③ 富兰克林.试论纸币的性质和必要性//富兰克林经济论文选集.刘学黎，译.北京：商务印书馆，1989：9.
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