(三)使用价值的前提作用
产品成为商品和商品成为交换价值，以及在这个过程中价值符号的中介作用，更多是从交换价值的角度所做的考察。由于使用价值是商品之为商品的既定的和必要的前提，所以，马克思在最初的写作中认为只从交换价值的角度考察就足够了。这种考察在说明商品的自然属性向其社会属性转化的原因方面是充分的，但在解释具体的转化过程方面却是不充分的，马克思在“1857—1858年手稿”的相关论述（笔记本Ⅰ第12-14页）中，时而前后重复，时而插入叙述，充分说明了这一点。“作为交换价值，商品总是仅仅从结果的观点上被考察。”②正是有了这样一种认识，马克思才在后来的正式出版物(《政治经济学批判。第一分册》）中专门从使用价值的角度对其之于交换价值的前提作用加以考察。
马克思指出，对于古典政治经济学家而言，使用价值在财富的任何形式下都是构成它的内容。按照他们的说法，商品首先是人们生活所必需的、有用的或给人们带来享受的东西。这就是说，作为人类需要的对象，商品是最广义的生活资料。商品作为使用价值的这种存在，和它的自然的、物质的存在是一致的。使用价值在质上和量上都是一定的，其用途的多少全在于它作为一定属性的物质存在，它的尺度的大小也与其自然特征相一致。使用价值虽然因作为社会需要的对象而处于社会联系之中，但是并不反映任何社会生产关系。对于商品来说，成为使用价值是必要的前提；相反，对于使用价值来说，成为商品却是无关紧要的规定。与经济规定无关的使用价值，即作为使用价值的使用价值，不属于政治经济学的研究范围。使用价值成为交换价值的前提的限度在于：它只有作为经济的形式规定的时候，才直接是表现一定的经济关系即交换价值的物质基础。
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政治经济学批判的逻辑建构
①“事实上，被用作交换中介的商品，只是逐渐地转化为货币，转化为一个象征；一旦出现这种情况，这种商品的一个象征又可能代替这种商品本身。这种商品现在成了交换价值的被人承认的符号。”[马克思.政治经济学批判（1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷.北京：人民出版社，1995：93-94.]
② 马克思.政治经济学批判。第一分册//马克思恩格斯全集：中文2版，第31卷.北京：人民出版社，1998：429.
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