既然价格的实现不是最后的行为，体现货币的自然材料就是无关紧要的；它表现为一种偶然的东西，并且消失在交换行为本身中。例如，伪造的货币一旦被当作真正的货币来流通，它在整个商品流通过程中所起的作用也可以同后者一模一样。真正的货币在转瞬即逝的中介过程中实际上只是一种符号。而一旦脱离了商品流通这个过程，货币就又成为已实现的价格。概言之，货币作为流通手段的目的在于实现价格是一回事，而它作为流通手段实现价格的过程则是另外一回事。正是由于货币已经表现在价格中，它作为纯粹流通手段在川流不息的流通过程中不再起到价格尺度的作用；正是由于货币只存在于流通的一个环节中，而消失于流通环节的总体中，它在流通中也不再起到实现价格的手段这个作用；正是由于处于这种转瞬即逝的实现价格的不断运动中，货币只是交换价值从而是价格的代表。
如果说设定在价值尺度形式上的货币是计算货币，那么设定在流通手段形式上的货币就是铸币。作为铸币，货币一方面丧失了它的使用价值，或者说，将它的使用价值和它作为流通手段的形式规定性合而为一，并且只是与其自然材料无关的符号；另一方面丧失了它的普遍性，具有了民族性和地方性既获得了“政治头衔”，在不同的民族或国家“操着不同的语言”，也在同一民族和国家获得了不同的名称等。①更为重要的是，在作为流通手段的规定性上，货币的量是计量的；相反，在作为价值尺度的规定性上，货币同它本身的量无关。前者是对后者的否定，且构成矛盾。这两种形式规定性的矛盾在某种程度上可以统一起来，用以解释如下现实情况：当金属货币的材料掺假即在金银中加入便宜的金属时，就会出现货币贬值和价格上涨的现象。这种情况不仅是因为劳动时间或生产费用这个货币作为价值尺度的内在决定因素的降低，而且是因为“流通手段同时既是作为尺度的货币的材料，又是价格作为最后价格借以实现的材料”①。而在纸币代替金属货币作为货币材料的金银被印有一定量实在货币的符号取代的情况下，流通中所需的一定数量范围内的纸币仍按照十足的金银价值来进行流通，则是因为货币只具有充当流通手段的规定。
第四章 简单流通中的货币形式辩证法
① 马克思在“1857—1858年手稿”中并没有对铸币做进一步阐述，但他已经意识到要这么做。“应以专门的篇作如下补充：（1）货币作为铸币。极简略地论述铸币制度。(2）对金银来源地的历史叙述。金银的发现等等。金银生产的历史。(3）贵金属以及金属货币价值变动的原因；这种变动对产业和不同阶级的影响。”马克思.政治经济学批判(1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷.北京：人民出版社，1995：191.]他后来在《政治经济学批判。第一分册》中确实是这么做的。
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